Innehåll
Trots framsteg inom förebyggande och behandling av hiv, är skuggan av hiv-stigma fortfarande stor och påverkar många av dem som lever med sjukdomen. Så djupgående är rädslan för stigmatiseringen att det ofta verkar flyga inför allmänhetens medvetenhet. För vissa är det till exempel mycket lättare att undvika HIV-testning än att riskera att utsätta sig för diskriminering eller ogillande.Att försöka minimera denna rädsla, eller till och med rationalisera dem, misslyckas med att ta hänsyn till den komplexa dynamiken som både utlöser och upprätthåller stigma.
Rötterna av HIV-stigma
Även om livskvaliteten har förbättrats enormt för personer med hiv under de senaste 30 åren, återstår många av samma sociala och psykologiska hinder.
I slutändan är HIV inte som någon annan sjukdom, åtminstone inte på det sätt som allmänheten uppfattar det. Vad som skiljer det från andra sjukdomar som cancer eller hjärtsjukdom är att, som en smittsam sjukdom, de smittade ofta ses som vektorer för överföring. Skyllan tilldelas ofta, och inte bara till den infekterade individen utan till en hel befolkning, oavsett om de är homosexuella män, sprutande narkotikamissbrukare eller människor i färg.
Redan innan aidsepidemin började i början av 80-talet var många av dessa grupper redan stigmatiserade, märkta av vissa som antingen promiskuösa eller oansvariga. När den första infektionsvågen drabbade hjälpte den snabba spridningen av sjukdomen genom dessa samhällen bara att förstärka negativa stereotyper. Som ett resultat skickades de människor som är mest utsatta för HIV ofta gömda, antingen av rädsla för övergivande, diskriminering eller missbruk.
Obehag med sexualitet spelar också en viktig roll i stigmatiseringen av HIV. Även i i övrigt progressiva kulturer kan sexualitet ofta väcka intensiva känslor av förlägenhet eller skam, särskilt när det är relaterat till homosexualitet, sexuellt aktiva kvinnor eller sex bland ungdomar.
Samtidigt förhindrar så kallade "sekundära avslöjanden" ("Hur fick du det?") Fler att gå framåt när de ställs inför en sådan rädsla att de måste erkänna en affär, avslöja ett drogproblem eller komma ut om ens sexualitet. Hivs straffrättsliga lagar i många stater tjänar bara till att stärka denna rädsla, och kasta personer med hiv som "anklagbara" samtidigt som de antyder att de utan är "offer".
Alla dessa frågor kan inte låta bli att bidra till känslor av stigmatisering, både verkliga och upplevda, och kan förklara varför 20% av de 1,2 miljoner amerikaner som lever med HIV förblir helt oproverade.
Att övervinna HIV Stigma
Att lära sig att övervinna HIV-stigma är inte alltid en lätt sak. Det kräver en viss grad av självreflektion, liksom en ärlig bedömning av dina egna personliga fördomar och övertygelser. Ett av syftena är att förstå vilken av dina rädslor som är uppfattas (baserat på attityd eller uppfattning) och vilka är antogs (baserat på faktiska erfarenheter).
Genom att separera de två kommer du att vara bättre rustad att lägga ut en strategi för att inte bara övervinna din rädsla utan att bättre skydda dig mot möjliga, verkliga handlingar av diskriminering eller missbruk.
I slutändan är det inte så mycket som ett beslut att övervinna stigma som en process som tar tid och tålamod. Ännu viktigare, men det handlar om att inte vara ensam. Att dela din rädsla med andra kan ofta sätta saker i ett bättre perspektiv, vilket ger dig en ljudplatta snarare än att isolera dig själv i dina djupaste, mörkaste tankar.
Tips för att börja
- Ta bort skulden från alla diskussioner du har med dig själv. Påminn dig själv om att HIV är en sjukdom och inte en moralisk konsekvens.
- Lär dig mer om HIV med hjälp av kvalitetsreferensmaterial. Samhällsbaserade organisationer är bra källor till detta och erbjuder broschyrer och broschyrer som inte bara är korrekta och tydligt skrivna utan ofta kulturellt relevanta
- Om du är rädd för att öppna upp för någon du känner, börja med att ringa en AIDS-hotline. Hotlines kan vanligtvis hänvisa dig till supportgrupper eller rådgivare som du kan prata fritt och konfidentiellt med.
- Förstå dina rättigheter enligt lagen. Gemenskapsbaserade organisationer kan ofta sätta dig i kontakt med juridiska tjänster för att hjälpa dig när du utsätts för diskriminering på jobbet, i bostäder eller med vårdgivare.
- Förstå dina arbetsplatsrättigheter. Enligt Americans with Disabilities Act kan du inte bli frågad om din HIV-status av din arbetsgivare, även om du har en sjukförsäkring. Dessutom kan du inte nekas jobb, degraderas eller få sparken på grund av din HIV-status. Om du upplever diskriminering på arbetsplatsen, lämna in ett klagomål direkt till justitieministeriet.
- Om du bestämmer dig för att ta ett hiv-test, diskutera eventuella sekretessproblem med din läkare eller klinik. Att lämna eventuella bekymmer outtalat kommer bara att öka din ångest.
- Många sjukhus och kliniker erbjuder idag vårdtjänster till dem som lever med hiv, inklusive stödgrupper, familjetjänster, läkemedelsbehandlingsprogram och psykisk hälsorådgivning.
- När du är redo att prata med vänner eller familj, ta dig tid att förbereda dig. Tänk på alla möjliga reaktioner och hur du kan hantera dem. Försök att räkna ut i förväg hur du skulle svara på frågor som "Hur fick du det?" eller "Använde du kondom?"
- Acceptera att människor ibland kommer att ställa okänsliga och till och med dumma frågor. Försök att inte vara för defensiv. Påminn dig själv om att det mer är en återspegling av deras egen rädsla och att de också går igenom en process. Om du kan, använd det som en möjlighet att utbilda och upplysa. Du kan bli förvånad över hur lite människor vet om sjukdomen. Ge dem fördelen av tvivel.
- Om du upplever svår depression eller ångest eller har ett missbruksproblem, sök professionell hjälp. Be din läkare om remisser eller tala med din vårdgivare. Gå inte ensam om du inte behöver. Det finns hjälp om du frågar.