Innehåll
Skolan är sällan en bra miljö för barn med autism. Och det är ett problem av två skäl.För det första spenderar autistiska barn mycket tid på att lära sig att hantera en miljö som inte stämmer överens med deras förmågor och utmaningar. Sedan, efter att ha kämpat i flera år för att bygga dessa färdigheter, måste de lämna den miljön för en helt olika situationer när de blir äldre eller examen. För många autistiska barn är skolan mycket tuffare än någon arbetsmiljö - av många utmärkta skäl.
Varför skolan kan vara en dålig miljö för autistiska barn
Tyvärr är det så att den vanliga offentliga skolan på 2000-talet verkar ha utformats med avsikten att göra livet svårt och obekvämt för alla som har till och med de mildaste av dessa utmaningar, som alla följer med autism:
- Sensorisk dysfunktion: Även barn som har en mild överreaktion mot högt ljud, starka lampor och andra sensoriska inmatningar är nästan säkra på att bli oroliga och överväldigade som ett resultat av högljudda summer, lysrör, skrikande barn, ekande gym och många av de andra dag till dag upplevelser som "bakas in" i den offentliga skolan. Barn med autism står per definition inför sensoriska utmaningar.
- Svårigheten med läsning eller talförståelse: Standardiserad testning och "stränghet" innebär att även mycket små barn förväntas förstå och agera på eller svara på talat och skriftligt språk - i högsta hastighet. När barnen blir äldre (menar äldre än 7 år) försvinner varje nick i riktning mot praktisk eller visuell inlärning - och verbala förväntningar ökar. Barn med autism är nästan säkra på en allvarlig nackdel, eftersom verbalt uttryck och förståelse är en stor utmaning.
- Utmaningar för verkställande funktioner: Verkställande funktion är förmågan att planera och genomföra flerstegsprojekt med tanke på saker som projektparametrar, tidslinje och andra faktorer. Med andra ord är det förmågan att hantera läxor, skolprojekt, studera för tester och planera framåt för evenemang, sommarmöjligheter och mer. Verkställande funktion är en stor utmaning för nästan alla autister.
- Fina och grova motoriska utmaningar: Finmotorik är kritiskt viktigt för att skriva, rita, klippa, klistra in och manipulera små föremål som glasmikroskopglas och pincett. Grovmotorik används för att hoppa, sparka, kasta, springa och hoppa. Milda till måttliga problem i dessa områden - som delas av de flesta med autism - kan skapa allvarliga utmaningar i klassrummet, lekplatsen, gymmet och spelplanen (bland andra skolrelaterade platser). Motorplanering (hur hårt ska jag sparka? Kan jag hoppa säkert från denna gunga?) Är en annan viktig relaterad utmaning.
- Svårigheter med social kommunikation: Autistiska barn, tonåringar och vuxna delar alla svårigheter med social kommunikation Ibland är svårigheterna mycket uppenbara och svåra - men även för ett autistiskt barn med goda språkkunskaper kan socialt tänkande vara oerhört utmanande. I skolan finns sociala utmaningar överallt, hela tiden - och de är ständigt i flöde. Vad som är lämpligt i klassrummet är helt olämpligt i hallar, gym eller lekplats. Det kan vara väldigt tufft för autistiska barn att berätta lekfull retande från mobbning eller att känna igen sarkasm eller humor.Även om ett barn kan behärska lämpliga sociala färdigheter i klass 1 kommer reglerna att ändras på sommaren - och de kommer att förändras igen på hösten.
- Svårigheter med förändringar i rutiner och scheman: Barn med autism trivs med rutiner, men även under skolåret kan det vara svårt att säkerställa konsekvens i rutiner och scheman i skolan. Från förlängda semestrar till lärarutbildningsdagar och snödagar till sammankomster, standardiserade testdagar, speciella evenemang och ersättare, skolscheman är ett ständigt rörligt mål. Barn med speciella behov har den extra bördan att behöva lämna lektioner - ofta i mitten - för att delta i terapisessioner, sociala kompetensgrupper och andra program som är avsedda att hjälpa dem att hantera de upplevelser de saknar!
- Svårigheter kring att ändra regler och förväntningar:Varje höst, när eleverna återvänder till skolan, tycker de att vissa saker är desamma - men kan ha förändrats. Lärare X har inga problem med att elever står upp och sträcker sig; lärare Y har ingen tolerans för sådant beteende. Lärare X vill att alla elever ska visa sitt arbete, medan lärare Y bara vill se att du har rätt svar. Ännu mer utmanande än förändringar i lärarens förväntningar är förändringar i kamratbeteenden, interaktioner, förväntningar, normer, klädstilar, kulturella preferenser och till och med ordval. Förra året var det bra att säga att du älskade "Sponge Bob" - och att säga "det är snyggt!" var bra. I år är "Sponge Bob" helt okylt och du ska plötsligt säga "fantastisk" istället för "snyggt". Barn med autism har enorma svårigheter att plocka upp och genomföra outtalade förändringar av denna typ.
- Brist på tolerans för autistiska beteenden och passioner: Man skulle tro att lärare i dagens värld skulle förstå och agera utifrån verkligheten att barn beter sig och lär sig på olika sätt. Men i många fall skulle du tänka fel. Ibland beror det på att en viss lärare tycker att det är upprörande eller distraherande att ha en elev som vaggar, flickar eller på annat sätt rör sig på oväntade sätt, pratar för mycket om ett särskilt intresse eller har problem med att samarbeta med kamrater. Lika ofta är läraren handikappad av förväntningen att hennes klass kommer att utvecklas i en viss takt och kunna svara på standardiserade testfrågor i ett förutbestämt format med en förutbestämd hastighet.
Kort sagt, skolor från 2000-talet är inte utformade för att vara allmänt tillgängliga. Istället är de utformade för en viss grupp studenter - de som kan hantera alla utmaningar som anges ovan. För elever med olika skillnader finns det "speciella" boenden - ofta bestående av "separata men lika" klassrum, aktiviteter och till och med läroplaner.
För elever med autism kan skolan vara mer utmanande och svårare än nästan alla andra miljöer. Detta i sig representerar ett problem. "Johnny kan inte ens hantera tredje klass", tänker många föräldrar, lärare och administratörer - "hur i hela världen kan han hantera ett musikinstrument, simlag, schackklubb, Boy Scouts eller någon annan extern aktivitet?"
Verkligheten är att för många autistiska barn är det bara utanför skolan som deras verkliga talanger, intressen och förmågor kan ses.