Innehåll
Om någon tillfälligt kommenterar sin "biologiska klocka", vad menar de exakt? Lär dig mer om användningen av frasen biologisk klocka i reproduktiv hälsa och sömn. Upptäck var kroppens biologiska klocka finns, hur den reglerar cirkadiska mönster som sömn och vakenhet, och hur störningar uppstår när tidpunkten för klockan blir feljusterad med de naturliga mönster av ljus och mörker.Vad är den biologiska klockan?
För det första är det viktigt att erkänna att termen biologisk klocka används med hänvisning till två mycket olika begrepp. Många människor, särskilt kvinnor, använder frasen för att beskriva de avtagande åren med optimal reproduktiv hälsa. Om exempelvis en kvinnas biologiska klocka tickar betyder det att hon blir äldre och att hennes förmåga att bli gravid och bära ett friskt barn till sikt kan vara på väg tillbaka. Det kan beskriva en enkel önskan att få ett barn och, när man kryssar för, uppfattas som en drivkraft för fortplantning. I allmänhet betraktas reproduktiv hälsa som avtagande på 30-talet och definitivt suboptimal efter 40 års ålder, men framstegen inom reproduktiv medicin har förlängt denna tidsram till viss del. På grund av mäns förmåga att fostra barn sent till vuxenlivet kanske de inte utsätts för samma tidspress.
Detta är inte hur termen används inom ramen för sömnmedicin, dock. Istället hänvisar den biologiska klockan till kroppens förmåga att tidsinför medfödda processer till den yttre miljön, framför allt tidpunkten för ljus och mörker, temperatur och tillgänglighet för resurser. Sömn antas styras optimalt av två processer: homeostatisk sömnkörning och dygnsvarningssignalen. Sleep drive, eller sömnskuld, hänvisar till det faktum att ju längre du håller dig vaken, desto sömnigare blir du. Detta har att göra med uppbyggnaden av sömnframkallande kemikalier, inklusive adenosin, i hjärnan. Sömn är åtminstone delvis en process för att ta bort dessa kemikalier från hjärnans vävnader. Varningssignalen är ett motsatt system för sömnkörning som främjar vakenhet på ett mycket regelbundet sätt.
Därför är den biologiska klockan den mekanism som finns i levande organismer som koordinerar tidpunkten för fysiologiska funktioner och beteenden till den naturliga dagen-natt-cykeln. Dessa processer inkluderar sömn och vakenhet, samt kontroll av kroppstemperatur och hormonfrisättning. Vi börjar lära oss mer om var klockan finns och hur den styrs.
Var är den biologiska klockan?
Huvudklockan är ett område som kallas den suprachiasmatiska kärnan, en liten hjärnregion som finns i den främre hypotalamus. Det utövar hormonell kontroll till perifera klockor som har beskrivits i många celltyper, inklusive allt från hjärta till lever till fettvävnader. Samordning av dessa rytmer antas möjliggöra optimal användning av resurser, tillgång till mat och skydd mot rovdjur över arter.
Även om det finns en huvudklocka kan varje cell behålla sin egen rytm om den skadas eller går förlorad. I själva verket, när de placeras i isolering, kan dessa celler följa ett cirkadian - eller nära 24-timmars - mönster ensamma. Därför finns det exakta tidsmaskineriet i praktiskt taget alla celler i kroppen och utsökt skrivet i cellens genetiska kod.
Förekomsten av cirkadiska störningar
På många sätt kan de olika dygnsrytmstörningarna uppstå på grund av biologiska klockor som har förlorat sin synkronisering med den naturliga miljön. Detta kan bero på många faktorer, inklusive genetik, blindhet, livsstil eller vanor och degenerativa sjukdomar som Alzheimers sjukdom. Många av dessa tillstånd leder till svårigheter med sömnlöshet och dålig sömnighet.
En av de mest kraftfulla influenser av kroppens biologiska klocka är ljusexponering. Viktigt är att morgonljus kan vara en djupgående återställning av vår naturliga tendens att flytta tidpunkten för vår sömn senare. Som ett resultat uppmuntrar det morgonvakenhet och hjälper vår förmåga att somna i början av sömnperioden. Även om längre perioder med exponering på morgonen kan vara nödvändigt för vissa, kan även korta 15-minutersintervall utanför vid uppvaknandet vara tillräckligt för att förstärka den naturliga tidpunkten för sömn och vakenhet.
Om du tror att du kan ha symtom som tyder på en dygnsrytmstörning, tala med en sömnspecialist. Några veckors utvärdering med en sömnlogg eller aktigrafi kan identifiera problemets natur, inklusive dysfunktion i din biologiska klocka, och leda till den behandling som behövs för att sova bra på natten och fungera optimalt under dagen.