Vad är levercancer?

Innehåll

• Levercancer symtom
• Orsaker
• Diagnos
• Behandling
• Förebyggande
• Hantera
• Vård

Levercancer är ovanlig i USA men är vanlig över hela världen på grund av riskfaktorer som kronisk hepatit B och hepatit C-infektioner och exponering för aflatoxin. Symtomen kan inkludera gulsot (en gulning av huden), smärta i övre delen av buken, höger smärta i axelbladet och viktminskning. Läkare diagnostiserar tillståndet med en kombination av avbildningstester och blodprover.

Beroende på tumörens storlek kan behandlingsalternativ innefatta avlägsnande av tumören, levertransplantation, riktad behandling, kemoterapi och ibland strålbehandling.

Levercancer uppstår i levern, ett organ som ligger under dina nedre revben på höger sida av buken. Det är viktigt att skilja primär levercancer (hepatocellulär karcinom) och gallgångscancer (kolangiokarcinom) från tumörer som börjar på andra ställen av kroppen och sprids till levern (levermetastaser). Levermetastaser är mycket vanligare än primär levercancer och behandlas på det sätt som en primär cancer (såsom lungcancer eller bröstcancer) behandlas, istället för hur primär levercancer behandlas.

Leverfunktionerna är viktiga att känna till när du tittar på möjliga symtom på sjukdomen. Levern spelar roller i avgiftande ämnen, utsöndrar gallan för att underlätta matsmältningen och göra hormoner som är viktiga vid produktionen av röda blodkroppar.

Förutom de cancerformer som nämns ovan finns det mindre vanliga typer av levercancer. Några av dessa inkluderar hepatoblastom, en sällsynt form av barncancer och angiosarkom i levern. Denna recension kommer främst att fokusera på primär levercancer och gallgångscancer.

Levercancer symtom

Levercancer-symtom är ovanliga i de tidiga stadierna av sjukdomen, såvida inte tumören ligger nära en av gallgångarna och orsakar en obstruktion (med symtom som liknar en gallblåsanattack). De tidiga stadierna inkluderar steg 1, där tumören inte har ännu sprids. I levercancer i steg 2 kan flera små tumörer vara närvarande och kan spridas till närliggande blodkärl. När tumören sprider sig till närliggande organ kategoriseras den som stadium 3 levercancer. Steg 4 betyder att cancern har spridit sig till avlägsna organ och platser, såsom lungor, ben och binjurar.

Generellt kan symtomen innefatta:

• Smärta i högra övre delen av buken
• En massa i högra buken (precis under dina revben eller eventuellt lägre)
• Höger axelblad smärta
• Gulsot, en gulaktig missfärgning av huden och ögonvitorna
• Blek eller vit pall
• Mörk urin
• Intensiv klåda
• Ascites, uppbyggnadsvätskan i buken
• Feber (101 grader eller högre som varar i flera dagar utan tydliga tecken på infektion)
• Oavsiktlig viktminskning utan en betydande förändring i kost eller motion
• Ospecifika symtom som aptitlöshet, trötthet och en allmän känsla av att vara sjuk

Symtom på levercancer

Orsaker

Vi vet inte exakt vad som orsakar sjukdomen, även om vi känner till flera riskfaktorer för levercancer. De flesta av dessa riskfaktorer leder till ärrbildning (cirros) i levern, även om levercancer också kan utvecklas utan cirros.

Den vanligaste riskfaktorn för levercancer är en av formerna för hepatit. Tillsammans, hepatit B och hepatit C anses vara orsaken till över hälften av levercancer över hela världen. Några av riskfaktorerna inkluderar:

• Alkoholbruk och rökning:Långvarig tung alkoholanvändning (mer än 3 drycker per dag) är tydligt associerad med utveckling av cirros och kan också öka risken för levercancer. Rökning verkar också öka risken, särskilt i kombination med andra riskfaktorer , såsom hepatit B.
• Familjehistoria och genetiska sjukdomar:Om du har en familjemedlem som har levercancer är din risk högre än genomsnittet. Risken ökas också för dem som har genetiska sjukdomar som hemokromatos och Wilsons sjukdom.
• Medicinska tillstånd:Medicinska tillstånd som ökar risken för levercancer inkluderar primär skleroserande kolangit, primär gallcirros, alkoholfri fettleversjukdom och diabetes.
• Aflatoxin exponering:Mindre vanligt i USA, men vanligt över hela världen, är exponering för aflatoxiner-toxiner som frigörs av svampar som växer på felaktigt lagrade korn och nötter - en viktig orsak till levercancer.

Levercancer orsaker och riskfaktorer

Diagnos

De som har symtom på levercancer eller riskfaktorer för att utveckla sjukdomen bör kontakta sin läkare. En läkare kan ta en noggrann historia och utföra en fysisk undersökning. För vissa kan screeningtest övervägas. Beroende på utvärderingen kan en kombination av blodprov och bildstudier också göras för att bilda en diagnos.

• Labs och tester:Blodarbete (såsom leverfunktionstester), en hepatitpanel och tumörmarkörer är ofta de första stegen för att diagnostisera levercancer. Ett specifikt test, alfa-fetoprotein tumörmarkörtest (AFP), kan beställas för att screena för leversjukdomar.
• Imaging:Det första avbildningstestet som vanligtvis görs är ett ultraljud. Andra tester som kan vara till hjälp vid diagnos inkluderar MR- och CT-skanningar. Ett angiogram i levern kan också rekommenderas.
• Biopsi:Till skillnad från många cancerformer görs diagnosen levercancer ofta baserat på avbildningsresultat snarare än biopsi. En biopsi kanske inte behövs om det inte är viktigt att förstå tumörens molekylära egenskaper, som i en klinisk prövning.

Hur en diagnos av levercancer görs

Behandling

De behandlingsalternativ som finns för levercancer beror på sjukdomsstadiet, din allmänna hälsa och mycket mer. Behandlingsalternativ faller i två läger:

Systemiska behandlingar

Dessa behandlar cancerceller var de än befinner sig och är det viktigaste alternativet för avancerad levercancer.

Alternativen inkluderar:

• Kemoterapi: Det finns olika kombinationer av kemoterapidroger som kan ges för levercancer. Kemoterapi fungerar genom att attackera celler som snabbt delar upp i kroppen. Tyvärr finns det normala celler i kroppen som också delar sig snabbt, vilket ger upphov till de välkända biverkningarna av kemoterapi, såsom håravfall och ökad risk för infektion. Kemoembolisering är ett förfarande där kemoterapi ges direkt i en stor artär (transarteriell) som kommer in i levern. Kemoembolisering kan användas som huvudbehandling, men används också för att försöka sakta ner tillväxten av en tumör medan en person väntar på en levertransplantation.
• Riktad terapi:Riktade terapidroger skiljer sig från kemoterapi genom att de "riktar" sig mot en viss väg i en cancercells tillväxt. Nexavar (sorafenib), Lenvima (lenvatinib) och Stivarga (regorafenib) förbättrar alla överlevnad och är för närvarande standardbehandlingar för människor med avancerad levercancer.

Lokala terapier

Dessa behandlar cancer där den har sitt ursprung. Alternativ som kan övervägas inkluderar:

• Delvis hepatektomi:Detta är kirurgiskt avlägsnande av cancer och en del omgivande normal vävnad, vilket kan vara ett alternativ för mindre levertumörer (mindre än 5 cm i diameter), beroende på deras placering.
• Levertransplantation: Den sjuka levern avlägsnas och ersätts med en del eller en hel hälsosam lever.Detta kan vara ett bra alternativ för dem med omfattande sjukdom eller som har dekompenserat leversvikt men annars har en rimlig hälsa.
• Strålbehandling:Detta kan innebära extern strålbehandling (behandling av ett stort tumörområde, vanligtvis för att minska symtomen eller förlänga livslängden, inte för att bota en tumör); stereotaktisk kroppsstrålbehandling eller SBRT (med en hög dos strålning för ett litet vävnadsområde för att utrota en tumör); eller brachyterapi (placera radioaktiva pärlor i levern).
• Radiofrekvensablation (RFA): Detta är användningen av en sond som har små elektroder som förstör cancerceller.
• Kryoterapi: Detta innebär frysning av cancervävnaden.
• Perkutan etanolinjektion: Detta innebär en injektion av alkohol i levern och är ett relativt säkert förfarande för små tumörer, men har till stor del ersatts av radiofrekvensablation under de senaste åren.

Oavsett vilken typ av behandlingsplan du och din läkare väljer bör du känna till alla alternativ som finns tillgängliga. National Cancer Institute rekommenderar också att man överväger valet av kliniska prövningar. Många pågår och tittar på kombinationer av ovanstående terapier, liksom nyare behandlingar som angiogeneshämmare, immunterapimetoder och mer.

Diskussionshandbok för levercancerläkare

Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.

Ladda ner PDF

Palliativ vård

Palliativ vård handlar om att behandla symtomen på cancer och cancerbehandlingar snarare än själva cancer. Till skillnad från sjukhusvård kan palliativ vård användas även för personer med mycket botbara cancerformer. Förutom att förbättra livskvaliteten föreslår en studie från 2018 att denna typ av vård också kan förbättra resultaten för personer med levercancer.

Behandlingsalternativ för levercancer

Förebyggande

När det gäller att förebygga levercancer är ett uns förebyggande värt ett pund botemedel och att förebygga hepatit B och C är särskilt viktigt.

Även för dem som bär dessa infektioner finns det behandlingar som kan minska risken för att utveckla relaterad cirros och förmodligen levercancer.

Begränsa din alkoholkonsumtion och sluta om du röker. Ta dig tid att lära dig om din familjehistoria av eventuella medicinska tillstånd, särskilt de som leder till leverproblem. Och var försiktig med alla kemikalier du utsätts för på jobbet, eftersom vissa av dessa är kända för att orsaka levercancer.

Vad du kan göra för att förhindra levercancer

Hantera

Om du eller en älskad har diagnostiserats med levercancer kan du känna att din värld har blivit upp och ner. Ändå finns det saker du kan göra som kan hjälpa dig att känna att du åtminstone kan andas.

Lär dig så mycket du kan om cancer, men var noga med att titta på den senaste uppdaterade informationen.

Behandlingar och överlevnadsnivåer förbättras, och information som är till och med några år gammal speglar kanske inte dessa förändringar. Samma sak gäller överlevnadsstatistik.

Att ansluta sig till levercancergemenskapen kan vara till hjälp både ur känslan av emotionellt stöd och som ett sätt att lära sig om den senaste forskningen om levercancer. Människor som lever med sjukdomen är motiverade och vet ofta mer än till och med vissa allmänna onkologer om de senaste behandlingarna. Du kan leta efter en stödgrupp i ditt samhälle eller hitta levercancergemenskapen online. För att hitta rätt personer, försök använda hashtags #livercancer och #livertumor.

Nå ut till familj och vänner och välkomna det stöd de kan erbjuda. Att hantera levercancer tar verkligen en by.

Hur man hanterar levercancer

Vård

Få människor upplever cancer isolerat och att hantera levercancer kan vara lika utmanande för familjevårdare som för dem som lever med sjukdomen. En av de svåraste delarna av vård för någon med levercancer är känslan av hjälplöshet du kan känna. , ändå finns det sätt som du både kan hjälpa din nära och kära och klara av denna känsla. Att lära sig mer om sjukdomen är ett bra ställe att börja på.

Konflikt är vanligt när människor med cancer och deras nära och kära skiljer sig åt hur de skulle närma sig behandling.

Ge dina tankar, men kom ihåg att detta är din älskades resa som hon behöver resa på sitt eget sätt.

Slutligen är det viktigare än någonsin att ta hand om dig själv som vårdgivare också. Det kan ibland verka omöjligt, men det tar dig tid att se till att dina egna behov tillgodoses hjälper dig att hålla dig så frisk som möjligt medan du bryr dig om din nära och kära.

Vård av en älskad med levercancer

Ett ord från Verywell

Om du är orolig för att du kan få levercancer, tala med din läkare. Behandlingar är mest effektiva i de tidiga stadierna av sjukdomen, och att få dessa cancerformer tidigt ger en chans att bota.

För dem som har fått diagnosen levercancer finns det fortfarande hopp. Behandlingarna förbättras och nyare behandlingar finns tillgängliga i kliniska prövningar. Se till att du är en aktiv del av din cancervård. Lär dig hur du kan vara din egen förespråkare, eller hitta en vän eller älskad som kan vara en förespråkare för dig. Att självförespråka, när du har cancer, har inte bara visat sig minska ångest utan kan ibland till och med förbättra resultaten.

Varningstecken för levercancer