Innehåll
- Varför kontroversen?
- Kolesterol och hjärt-kärlsjukdom hos äldre
- Är det användbart att sänka kolesterolnivån hos äldre människor?
- Biverkningar av statiner hos äldre människor
Alla vet att ha en förhöjd kolesterolnivå är en viktig riskfaktor för kranskärlssjukdom (CAD). Om du har en hög risk för att utveckla CAD, eller speciellt om du redan har CAD, kan du vara säker på att din läkare kommer att uppmana dig att sänka dina kolesterolnivåer och kommer sannolikt att ordinera ett statinläkemedel som hjälper dig att göra det.
Så det kan komma som en överraskning att för personer över 65 år - den åldersgrupp med högsta incidens av CAD - vad man ska göra med förhöjda kolesterolnivåer har varit något kontroversiellt.
Varför kontroversen?
Kontroversen finns eftersom äldre systematiskt har uteslutits från de flesta kliniska prövningar som visar fördelarna med kolesterolbehandling. Det är olyckligt att läkemedelsförsök av alla slag ofta medvetet har undvikit att registrera äldre patienter.
Detta beror inte på att läkemedelsföretag anser att äldre är ovärdiga för deras uppmärksamhet, utan snarare av praktiska och ekonomiska skäl. Äldre har en minskad livslängd, så vissa av dem kommer sannolikt att dö under en lång klinisk prövning av skäl som helt inte är relaterade till behandlingen som testas. Äldre människor tenderar också att ha mer än ett medicinskt tillstånd, så de har ofta en rad symtom - varav vissa kan felaktigt tillskrivas testläkemedlet. Sådana "främmande" dödsfall och symtom kan i hög grad komplicera analysen av en klinisk prövning och kan hota eventuellt FDA-godkännande av ett nytt läkemedel. Så det har varit säkrare (och billigare) att bara lämna gamla människor ur många kliniska prövningar.
Denna uteslutningspraxis innebär att vi vet relativt lite om de specifika fördelarna och riskerna med att behandla förhöjda kolesterolnivåer hos äldre människor. Och detta betyder i sin tur att när en äldre person har en hög kolesterolnivå är läkare ofta osäkra på om de ska erbjuda behandling.
Kolesterol och hjärt-kärlsjukdom hos äldre
Hos personer av båda könen över 65 år står hjärt- och kärlsjukdomar för mer än hälften av alla dödsfall. I jämförelse producerar cancer "bara" 24% av dödsfallen hos män i samma åldersgrupp och 20% hos kvinnor. Så en behandling som kan minska risken för hjärt-kärlsjukdom hos äldre människor bör vara en önskvärd sak.
Dessutom är förhöjt kolesterol förknippat med en ökad risk för hjärtsjukdom hos äldre människor lika mycket som det är hos yngre människor. Faktum är att åtminstone vissa bevis tyder på att kolesterol kan vara en ännu viktigare förutsägelse för risk hos äldre än hos yngre människor.
Är det användbart att sänka kolesterolnivån hos äldre människor?
Trots avsaknaden av definitiva bevis från kliniska prövningar på äldre personer tyder övervägande bevis ändå att behandling av förhöjt kolesterol hos äldre är effektivt för att minska kardiovaskulär risk.
Tillräckliga data finns tillgängliga från flera av de randomiserade kliniska prövningarna på kolesterolterapi för att möjliggöra undergruppsanalyser hos äldre människor. Studier som samlar data från några av dessa studier har dragit slutsatsen att hjärtresultat kan förbättras genom att behandla förhöjda kolesterolnivåer med statindroger hos äldre människor minst lika mycket som hos yngre människor. Dessutom ses minskningen av kardiovaskulär risk hos äldre människor inom bara några månader efter påbörjad behandling, så trots att dessa patienter är gamla är de inte "för gamla" för att uppleva fördelarna med kolesterolsänkande med statiner .
Även om de potentiella fördelarna med kolesterolsänkande är mindre definitivt bevisade hos äldre människor än hos yngre, säger de bästa tillgängliga bevisen att det verkligen finns en väsentlig fördel för att behandla kolesterol hos äldre.
Det allmänna samförståndet bland experter om att statinbehandling är användbar hos äldre människor, särskilt för personer i de högsta kardiovaskulära riskgrupperna - särskilt för personer med etablerad hjärt-kärlsjukdom, såsom tidigare hjärtinfarkt.
Hos äldre patienter, särskilt de över 75 år, kommer läkare ofta att börja behandling med statinbehandling med måttlig dos istället för högdosbehandling. Om dessa individer förblir fria från biverkningar, kan denna dos ökas efter några veckor eller månader.
Biverkningar av statiner hos äldre människor
De tillgängliga bevisen indikerar vidare att risken för biverkningar av statiner inte är högre hos äldre patienter än hos yngre patienter. Men både läkare och patienter måste ta hänsyn till att vissa av de potentiella biverkningarna av statiner (såsom muskelproblem och kognitiva störningar) kan vara mycket mer konsekventa hos äldre än yngre patienter.
Ett ord från Verywell
Om du är en äldre person med förhöjd hjärtrisk - eller särskilt om du redan har CAD - finns det tillräckligt med bevis för att det är en bra idé att diskutera kolesterolterapi med din läkare.
För äldre människor som har många medicinska problem kan de potentiella riskerna med att lägga till ytterligare ett läkemedel till en redan komplex läkemedelsregim mycket väl uppväga de potentiella fördelarna. Men för friska äldre med höga kolesterolnivåer bör kolesterolsänkande behandling övervägas på allvar.