Innehåll
1878 myntade den franska neurologen, känd för så kallad Brocas afasi, termen "le grand lobe lymbique." Termen "limbus" avser en marginal eller kant. Dr Broca hänvisade till strukturerna som omger den innersta delen av hjärnan, vid kanten av hjärnans centrum.Betydelsen av det limbiska systemet
Betydelsen av termen "limbiskt system" har förändrats sedan Brocas tid. Det är fortfarande tänkt att inkludera strukturer mellan cortex och hypothalamus och hjärnstammen, men olika specialister har inkluderat olika strukturer som en del av det limbiska systemet. Amygdala och hippocampus ingår i stor utsträckning, liksom luktbarken. Därifrån skiljer sig dock åsikterna om vad som anses vara en del av det limbiska systemet och vad som är paralimbiskt, vilket betyder en struktur som samverkar nära med det limbiska systemet men inte riktigt är en del av det.
Vad gör det limbiska systemet?
Det limbiska systemet tjänar en mängd grundläggande kognitiva och emotionella funktioner. Hippocampi, som ligger på de inre kanten av de temporala loberna, är avgörande för minnesbildningen. Amygdalaen sitter ovanpå den främre delen av varje hippocampus. Varje amygdala anses vara viktig för att bearbeta känslor. Amygdala kommunicerar nära med hippocampus, vilket hjälper till att förklara varför vi kommer ihåg saker som är mer känslomässigt viktiga. Amygdala kommunicerar också nära med hypothalamus, det område av hjärnan som är ansvarig för att reglera temperatur, aptit och flera andra grundläggande processer som krävs för livet. Själva hypotalamusen ingår ibland, men inte alltid, som en del av det limbiska systemet. Genom hypotalamus, liksom vissa viktiga områden i hjärnstammen, kommunicerar det limbiska systemet med vårt autonoma nervsystem (som reglerar saker som hjärtslag och blodtryck), endokrina systemet och inälvorna (eller "tarmen").
Nervceller i hjärnan är organiserade i olika mode beroende på plats. Cerebral cortex är övervägande neokortikal, vilket innebär att celler finns i sex lager. Detta skiljer sig från det limbiska systemet, där cellerna antingen är ordnade i färre lager (t.ex. paleokortikoid) eller mer rörigt (kortikoid). Denna mindre komplexa organisation av det limbiska systemet, liksom det limbiska systemets kontroll av grundläggande livsprocesser, har fått läkare att tro att den limbiska strukturen är evolutionärt äldre än hjärnbarken.
Paralimbiska strukturer
De paralimbiska strukturerna bildar ett komplext nätverk med det limbiska systemet. Exempel på paralimbiska strukturer inkluderar cingulatgyrus, orbitofrontal cortex, temporal pole och en del av isolen. Basala framhjärnan, nucleus accumbens, mammillary kroppar och delar av thalamus (de främre och mediodorsala kärnorna) anses också ofta vara paralimbiska strukturer på grund av deras nära interaktion med det limbiska systemet.
Var och en av dessa paralimbiska strukturer har kopplats till känslor eller grundläggande kognitiva processer. Den främre cingulära gyrusen har till exempel varit knuten till motivation och drivkraft. Insulan är kopplad till vår förmåga att känna av våra egna inre känslor (eller "magkänslor"). Orbitofrontal cortex, nucleus accumbens och basal framhjärna är involverade med känslor av njutning eller belöning. Mammakropparna och vissa thalamiska kärnor är viktiga för bildandet av nya minnen.
Alla dessa vägar är intrikat anslutna. Amygdala kommunicerar till exempel till den orbitofrontala vägen genom en vit materiebunt som kallas uncinate fasciculus, liksom isolen. Amygdala kommunicerar med delar av hypothalamus och cingulerar genom stria terminalis och till hjärnstammen och flera andra strukturer genom den ventrala amygdalofugalvägen. Hippocampus kommunicerar till stor del genom en stor vit substansväg som kallas fornix, som böjer sig runt hjärnkammarna mot bröstkropparna, skickar ut grenar till bröstkropparna, thalamus och cingulerar längs vägen.
Det limbiska systemet är en heterogen grupp av strukturer och har många olika funktioner. Dessa funktioner är grundläggande för hur vi tänker, känner och reagerar på världen omkring oss.