Innehåll
Kan vänskap och social interaktion minska risken för Alzheimers sjukdom och andra typer av demens? En del undersökningar tycks indikera denna möjlighet.En artikel som publicerades 2013 skisserade en sexårig studie om social interaktion och demens. Denna forskning involverade 593 deltagare över 65 år som var fria från demens i början av studien. Deltagarnas sociala interaktioner övervakades, liksom deras kognitiva förmågor. Resultaten visade att de med högre nivåer av social interaktion var mindre benägna att utveckla demens. Det är viktigt att notera att i denna studie inkluderade "social interaktion" aktiviteter som att läsa tidningen, prova nya saker, ha en aktiv inställning till livet och upprätthålla ett aktivt socialt liv.
De Journal of Alzheimers Disease redogjorde också för en intressant studie om social interaktion. Denna studie involverade deltagare utan demens som var inblandade i en mycket interaktiv diskussionsgrupp, medan andra i studien deltog i Tai Chi, promenader eller var en del av kontrollgruppen som inte fick några interventioner. Resultaten visade att de som var inblandade i diskussionsgruppen inte bara förbättrade sin kognitiva funktion utan också ökade hjärnvolymerna enligt MR. En större hjärnvolym har korrelerats med minskad risk för demens.
Kvaliteten på sociala interaktioner
En del undersökningar har visat att att ha ett stort antal vänner kanske inte nödvändigtvis är den faktor som minskar risken för demens. Snarare är det kvaliteten, tillfredsställelsen, stödet och ömsesidigheten (ge och ta) av relationerna som är viktiga faktorer för att minska risken.
Kan social interaktion förhindra att MCI utvecklas till demens?
Mild kognitiv funktionsnedsättning (MCI) är ett tillstånd där tänkande och minnesförmåga minskar något, och ändå förblir den dagliga funktionen ofta ganska intakt. Vissa personer med MCI minskar stadigt och utvecklar Alzheimers sjukdom, medan andra förblir stabila eller till och med förbättrar kognitionen över tiden.
Forskning har visat en minskad risk för progression till demens från MCI hos personer som aktivt deltar i sociala aktiviteter. Sociala aktiviteter definieras i denna studie som att gå till en plats för tillbedjan, volontärarbete, spendera tid med familj och vänner, gå till restauranger, delta i speciella familjetillfällen och delta i organisatoriska aktiviteter.
Även om vi inte kan dra slutsatsen att social interaktion definitivt förhindrar en kognitiv nedgång hos personer med MCI, verkar det betydligt minska risken för denna utveckling.