Innehåll
Utvalda experter:
Seth Shay Martin, M.D., M.H.S.
Högt kolesterol är välkänt som en riskfaktor för hjärtsjukdomar. Överraskande nog har viss forskning visat att högt kolesterol inte ökar risken för att dö av hjärtsjukdom hos äldre.
Betyder det att du kan sluta oroa dig för kolesterol under dina gyllene år? Tänk igen, säger Johns Hopkins kardiolog Seth Martin, MD, M.H.S., chef för Lipid Clinic vid Ciccarone Center for the Prevention of Heart Disease.
Här är vad du behöver veta om kolesterol i slutet av livet.
Negativ inverkan av högt kolesterol
Att studera kolesterol hos äldre vuxna är svårare än det låter, säger Martin. Många som har högt kolesterol dör av komplikationer av hjärtsjukdomar innan de når en hög ålder. De som lever i 70- eller 80-talet trots högt kolesterol kan ha andra faktorer som ökade deras livslängd. Denna partiskhet kan förvränga forskningsresultaten.
"Om någon har nått den åldern och inte har haft problem med kolesterolet, kan de ha haft tur med gener eller andra skyddande faktorer", säger han. Men det betyder inte att högt kolesterol är ofarligt - eller att deras tur inte tar slut.
Dessutom är högt kolesterol en av många faktorer som arbetar tillsammans för att bidra till hjärt-kärlsjukdomar, tillsammans med element som högt blodtryck, diabetes, rökning och inaktivitet. Kolesterol är kanske inte alltid den enskilt viktigaste faktorn, säger Martin, men det är en pusselbit som patienter och läkare inte bör ignorera.
Behandlingen blir personlig
Det finns ingen metod som passar alla för att hantera högt kolesterol hos äldre vuxna. "Det finns inte bara ett nummer vi följer, utan snarare betraktar vi hela bilden", säger Martin.
Till exempel säger han att kliniker måste överväga de andra receptbelagda läkemedlen som en patient tar. Äldre vuxna tar ofta många mediciner, och vissa mediciner kan interagera negativt med statinläkemedel som vanligtvis förskrivs för att sänka kolesterolet.
Medicinska riktlinjer föreslår att läkare vid behandling av patienter över 75 år bör vara extra uppmärksamma på potentialen för negativa läkemedelsinteraktioner.
Dessa riktlinjer är dock bara en utgångspunkt. Hos vissa patienter kan andra hälsoproblem prioriteras. I dessa fall kan biverkningarna av statinerna uppväga fördelarna. Hos andra som har färre konkurrerande hälsorisker och vill prioritera behandling av hjärt-kärlsjukdomar kan det vara vettigt att behandla högt kolesterol mer aggressivt. "Det kräver extra omsorg och diskussion för att ta reda på det bästa beslutet för varje patient, i partnerskap med patienten och hans eller hennes familj", säger Martin.