Innehåll
Risken för HIV är mycket högre från män till kvinnor än från kvinnor till män på grund av till stor del på sårbarheten i slidan, livmoderhalsen och (möjligen) livmodern. Det finns inte bara större vävnadsyta i den kvinnliga reproduktionskanalen (FRT) jämfört med penis, förändringar i biologin kan ofta göra slemhinnevävnaderna som leder FRT ännu mer mottagliga för infektion.Medan slemhinnorna i slidan är mycket tjockare än ändtarmen, med ungefär ett dussin överlappande lager av epitelvävnader som ger en klar barriär mot infektion, kan HIV fortfarande få tillgång till kroppen genom friska celler. Vidare är livmoderhalsen, som har tunnare slemhinnor än vagina, fodrad med CD4 + T-celler, de mycket immunceller som HIV företrädesvis riktar sig mot.
Många saker kan förbättra kvinnans sårbarhet för HIV, inklusive bakteriell vaginos (som kan förändra vaginalfloran) och cervikal ektopi (även känd som en "omogen" livmoderhals).
Men ökande bevis har också visat att hormonella förändringar, antingen naturligt förekommande eller inducerade, spelar en nyckelroll för att öka kvinnors potential för HIV-förvärv.
Menstruation och HIV-risk
En studie från 2015 från forskare vid Dartmouth Universitys Geisel School of Medicine föreslog att hormonella förändringar under den normala menstruationscykeln ger HIV och andra sexuellt överförbara infektioner (STI) ett "fönster för möjligheter" att infektera.
Immunfunktionen, både medfödd (naturlig) och adaptiv (förvärvad efter en tidigare infektion), är känd för att regleras av hormoner. Under menstruationen menade de två hormonerna att optimera förhållandena för befruktning och graviditet-östradiol och progesteron påverkar direkt epitelceller, fibroblaster (celler som finns i bindväv) och immunceller som sträcker sig FRT. På så sätt dämpas immunsvaret och risken för HIV-förvärv ökar avsevärt.
Om det bekräftas kan studien hjälpa till att bana väg för terapier som bättre kan förbättra antiviral aktivitet och / eller påverka sexuella metoder (dvs identifiera säkrare tider för att ha sex) under detta så kallade "möjlighetsfönster".
Klimakteriet och HIV-risk
Omvänt har en annan 2015-studie från University Pittsburgh Medical Center föreslagit att förändringar i FRT kan bidra till en ökad risk för HIV hos kvinnor efter klimakteriet.
Det är välkänt att immunfunktionen i nedre könsorganet snabbt minskar under och efter klimakteriet, med uttunnning av epitelvävnader och en markant minskning av slemhinnebarriären. (Slemhinnan, som är känd för att innehålla ett spektrum av antimikrobiella medel, stöds av sekret från den övre FTR som ger nedströms skydd till nedre könsorganet.)
Forskarna rekryterade 165 asymptomatiska kvinnor, inklusive postmenopausala kvinnor; kvinnor före klimakteriet som inte använder preventivmedel; och kvinnor på preventivmedel och mätt HIV-sårbarhet genom att jämföra livmoderhalsvätskor som erhållits genom bevattning. Med hjälp av HIV-specifika testanalyser fann de att kvinnor efter menopausen hade tre gånger mindre "naturlig" anti-HIV-aktivitet (11% mot 34%) än någon av de andra två grupperna.
Även om slutsatser är begränsade av studiens design och storlek, antyder det att hormonella förändringar under och efter klimakteriet kan placera äldre kvinnor i ökad HIV-risk. Som sådan bör större tonvikt läggas på säkrare sexutbildning för äldre kvinnor, liksom att se till att HIV och andra STI-screening varken undviks eller försenas.
Hormonella preventivmedel och HIV-risk
Bevis för att hormonella preventivmedel kan öka kvinnans risk för HIV har varit inkonsekvent, antingen genom orala eller injicerbara preventivmedel. En robust metaanalys av 12 studier - åtta gjorda i den allmänna befolkningen och fyra bland högrisk kvinnor - visade en måttlig, total ökning av HIV-risken hos kvinnor som använde det långverkande injicerbara medroxiprogesteronacetatet (DPMA, aka Depo -Provera). För kvinnor i den allmänna befolkningen sågs risken vara mindre.
Analysen, som inkluderade över 25 000 kvinnliga deltagare, visade ingen konkret koppling mellan orala preventivmedel och HIV-risk.
Även om uppgifterna anses vara otillräckliga för att föreslå att DPMA-användningen avslutas, rekommenderar forskarna att kvinnor som använder injektionsmedel som endast innehåller progestin informeras om osäkerheten kring DPMA- och HIV-risken och att de uppmuntras att använda kondomer och utforska andra förebyggande strategier som HIV pre-exponeringsprofylakse (PrEP).