Innehåll
- Persistens av EBV-infektion
- Hur det lurar immunsystemet
- Predisposition och genbyte
- Vad detta betyder för dig
- Ett ord från Verywell
De sju sjukdomarna som tros vara associerade med Epstein-Barr-viruset inkluderar:
- Lupus
- Reumatoid artrit
- Multipel skleros
- Inflammatorisk tarmsjukdom
- Typ 1-diabetes
- Juvenil idiopatisk artrit
- Celiaki
Forskare har länge vetat att viruset var kopplat till vissa autoimmuna sjukdomar, men det här är den första studien som länkar alla dessa sjukdomar till EBV och ger en förklaring till hur och varför de är kopplade - ett viktigt steg för att förstå denna sjukdomsklass.
Persistens av EBV-infektion
Epstein-Barr-viruset är ett av de vanligaste virusen som smittar människor. Nästan alla bär det i sina kroppar. Du hör oftast om EBV som orsak till smittsam mononukleos - även kallad mono eller "kysssjukdom".
EBV är medlem i herpesvirusfamiljen. Och som andra virus i den här gruppen blir du aldrig av med EBV när du har fått det. EBV förblir vanligtvis vilande. Om det blir aktivt igen kan ett hälsosamt immunförsvar lätt få det tillbaka i vilande tillstånd.
Hos vissa människor verkar dock den första infektionen aktivera gener som permanent påverkar hur ditt immunsystem fungerar. Detta är bara en av de möjliga långsiktiga effekterna av Epstein-Barr-viruset.
Hur det lurar immunsystemet
Ditt immunsystems uppgift är att skicka ut specialiserade celler för att döda farliga saker som invaderar din kropp, såsom virus och bakterier. I autoimmunitet finns det ett fall av felaktig identitet. Immunsystemet börjar märka något som ska finnas där - som ett organ eller en typ av vävnad - som en farlig inkräktare. Det börjar sedan skicka sina specialceller för att döda det.
Detta utlöser inflammation och vävnadsskador, vilket kan orsaka smärta. Trötthet kommer på grund av att din kropp leder resurser till kampen. Andra symtom beror på vad som skadas. Till exempel, om det är din bukspottkörtel, som producerar insulin, kommer din kropp att börja ha problem med att bearbeta socker.
I 2018 års studie, publicerad i medicinsk tidskrift Naturgenetik, forskare tittade på den genetiska effekten av flera proteiner i EBV. De fann att en av dem-Epstein-Barr-virusets kärnantigen 2 (EBNA2) interagerar med hälften av de kända generna som sätter någon med europeisk härkomst i riskzonen för lupus. Forskare tittade på hundratals andra sjukdomar och upptäckte samma samband med de andra sex kopplade till viruset. (Människor från andra anor ingick inte i denna analys, men är för närvarande inte kända för att ha en annan riskprofil för, åtminstone, EBV.)
Predisposition och genbyte
De flesta av oss tänker på genetik som en fast sak, men det är inte så enkelt. Sjukdom, miljö och andra faktorer kan slå på eller av gener. Tänk på en brytare: stäng av en strömbrytare, du tappar strömmen till ett område i ditt hus. Slå på den, saker brusar till liv. Detsamma gäller när det gäller gener och deras positiva eller negativa effekt på kroppen.
Många människor är födda med genetiska förutsättningar för vissa sjukdomar. Det betyder inte att de kommer att utveckla dessa sjukdomar, men det betyder att de kan få dem under rätt omständigheter.
Vad denna studie visar är att EBV verkar ha förmågan att slå på gener som gör att ditt immunsystem felaktigt riktar in sig på saker som är säkra. Det, plus en genetisk predisposition för autoimmun sjukdom, kan leda till sjukdomen (oavsett om det är multipel skleros, celiac, lupus, vad har du).
Under tiden kan någon utan en genetisk predisposition för några autoimmuna sjukdomar drabbas av EBV och har inga problem med det.
Vad detta betyder för dig
Detta är bara den första studien som visar att EBV har påkopplingsförmågan, och det betyder att ärendet är långt ifrån avslutat. Ytterligare forskning måste bekräfta länken. Detta pekar dock på riktningar för sådan forskning, och vissa forskare hyllar det som ett paradigmskifte.
I själva verket har denna potentiellt banbrytande studie haft en snabb inverkan på forskare. En studie med multipel skleros som publicerades 2020 nämnde denna studie och den potentiella länken mellan EBV och MS. Forskare tillade att antivirala behandlingar för MS studeras.
En annan studie från 2020 säger: "Infektion med Epstein-Barr-virus (EBV) verkar vara nödvändig för utveckling av multipel skleros." Dess författare diskuterar metoder för att rikta in viruset som ett sätt att behandla MS.
Om forskningen stämmer och det finns en koppling mellan EBV och autoimmunitet kan det leda till effektivare behandlingar för många sjukdomar.
Just nu finns det inget vaccin mot EBV. Studieresultaten från 2018 kan leda till mer forskning om ett vaccin, eftersom man inte bara skulle stoppa spridningen av mono utan potentiellt skulle kunna förhindra flera livslånga och försvagande sjukdomar.
Ett ord från Verywell
Chansen är god att du kommer i kontakt med Epstein-Barr-viruset någon gång i ditt liv. Om någon av dessa sju autoimmuna sjukdomar förekommer i din familj är det möjligt att du har en genetisk predisposition. Om du har fått diagnosen mono, prata med din läkare om möjlig ökad risk för autoimmun sjukdom och känna till symtomen. Tidig diagnos och behandling är viktigt för din långsiktiga hälsa.
- Dela med sig
- Flip
- E-post