Innehåll
- Fakta om mag-symtom hos autistiska barn
- Hur GI-problem påverkar barn på autismspektrumet
- Hur man upptäcker gastrointestinala symtom hos ditt barn
- Att ta itu med GI-problem hos autistiska barn
- Undvik placeboeffekten
Fakta om mag-symtom hos autistiska barn
Autismspektrumstörning är en utvecklingsmässig snarare än en medicinsk diagnos, men studier tyder på att barn med autismspektrum (liksom deras syskon) löper betydligt högre risk för gastrointestinella problem än vanligtvis utvecklingsbarn i samma ålder.
Risk för gastrointestinalt problem
Det återstår en fråga om exakt hur mycket högre risken är; vissa källor säger att det är åtta gånger större än normen medan andra föreslår att det är betydligt mindre. Detsamma gäller prevalensen: vissa studier tyder på att så många som 70 procent av barnen i spektrumet har GI-problem medan andra nämner en siffra på cirka 23 procent. Dessa skillnader kan relatera till studiens struktur eller kohorten av människor som studeras. Till exempel kommer en mycket liten studie av autistiska barn i en autismklinik sannolikt att ge andra resultat än en stor studie av autistiska barn i allmänheten.
Symtom på GI-problem
Medan vissa GI-symtom är uppenbara kan andra vara svåra att upptäcka hos ett litet barn eller ett barn utan förmågan att beskriva de känslor som han / hon upplever. Symtom på GI-problem kan inkludera:
- Förstoppning
- Diarre
- Gas
- Buksmärtor
- Smärta vid avföring
- Illamående eller kräkningar
Varför GI-symtom är vanliga hos barn med autism
Det finns inga definitiva svar på frågan om varför gastrointestinala symtom är så vanliga i autism, men det finns några ledtrådar. Till exempel:
- Minst en studie har upptäckt skillnader i tarmbakterier hos autistiska individer. Forskning tyder på att det finns en stark koppling mellan tarm och hjärna.
- En studie upptäckte att de neurotypiska syskonen till autistiska barn också är mer benägna än typiska kollegor att ha gastrointestinala problem, vilket tyder på att det kan finnas en ärftlig aspekt av gastrointestinella symtom i autism.
- Autistiska barn upplever mer ångest än sina typiska kamrater. Dessutom är ångestrelaterade störningar som tvångssyndrom vanligare hos autistiska barn än i allmänheten. Ångest kan orsaka vissa GI-problem.
- Många autistiska barn är extremt kräsna ätare och ett ganska stort antal har också allergier eller matkänslighet. Alla dessa kan leda till eller bero på mag-tarmproblem.
Hur GI-problem påverkar barn på autismspektrumet
Gastrointestinala symtom kan vara smärtsamma, frustrerande och distraherande. Även typiska barn som klarar magont och förstoppning (till exempel) kan utveckla negativa beteenden. Barn med autism saknar förmågan att förklara sin smärta eller obehag, och så "agerar" blir deras enda alternativ. I själva verket, enligt en studie: "Begränsning till ASD-barn, de med frekvent buksmärta, gasform, diarré, förstoppning eller smärta vid avföring gjorde värre på Irritabilitet, social tillbakadragande, stereotyp och hyperaktivitet jämfört med barn som inte hade några frekventa gastrointestinella symtom. "
Med andra ord är det mer sannolikt att autistiska barn har mag-symtom. GI-symtom kan leda till negativt beteende, ouppmärksamhet och andra beteendeproblem som ofta är kopplade till autism. De uppenbara slutsatserna som behandlar mag-symtom kan ofta förbättra beteende, inlärning och sociala färdigheter hos barn med autism. Som anges i studien, "Att förstå omfattningen av gastrointestinella problem och deras effekter på beteende kan ge ny insikt för mer effektiv och lämplig behandling av barn som lider av dessa problem."
Beteendeproblem, även om de är betydande, kan bara vara toppen av isberget. Barn med gastrointestinala problem tappar sömn, en annan bidragande till inlärnings- och beteendeproblem. Och barn med autism är mycket mer benägna än sina kamrater att bli på sjukhus för problem som svår förstoppning.
Hur man upptäcker gastrointestinala symtom hos ditt barn
Vissa GI-problem är självklara, även hos ett barn utan talat språk. Det är till exempel svårt att sakna diarré eller kräkningar. Andra symtom kan dock inte vara uppenbara. Några av de svårare symtomen att se inkluderar förstoppning och gas. Dessa symtom är särskilt svåra att upptäcka hos ett barn som alltid har haft beteendeproblem. Även om du verkligen borde kontakta en barnläkare om du misstänker gastrointestinella problem, kan du också hålla ett öga öppet för några av dessa ledtrådar:
- Pressar ditt barn på magen eller buken eller pressar upp mot möbler för att komprimera den delen av kroppen? Detta är ett sätt att lindra gasvärk.
- Tenderar ditt barns beteende att bli värre efter en måltid?
- Tenderar ditt barns beteende att bli värre efter att ha ätit vissa livsmedel?
Om ditt svar på någon av dessa frågor är ja, är det en bra idé att kontakta en barnläkare och be om remiss till en läkare med erfarenhet av att behandla mag-symtom hos autistiska barn. Det är viktigt att hitta en läkare med specifik autismserfarenhet eftersom allmänläkare är mindre benägna att undersöka problemet om det inte är allvarligt.
Att ta itu med GI-problem hos autistiska barn
Eftersom orsakerna bakom och svårighetsgraden av GI-problem varierar varierar behandlingen. I vissa fall kan problemet lösas med en enkel avföringsmjukare. I andra fall kan emellertid en förändring av kosten eller ytterligare testning vara nödvändig.
Att ta itu med stress
För vissa barn kan stress vara orsaken till en rad frågor som inkluderar mag-problem. För barn med autism kan det vara svårt att uttrycka eller diskutera stress eller identifiera orsaken.
Medan du undersöker fysiska problem kan du överväga att minska stressande element i ditt barns liv. Några av dessa problem kanske inte är uppenbara för dig, så se till att checka in med ditt barn och hennes lärare och terapeuter. Vanliga stressfaktorer inkluderar:
- Negativa interaktioner med klasskamrater som mobbning
- Svårigheter med skolarbete (många barn med autism har inlärningssvårigheter)
- Förändringar i rutinen (många autistiska barn tycker att förändring är mycket utmanande)
- Sensoriska utmaningar som sträcker sig från högljudda skolsummer till surrande ljus till starka dofter från nya mattor
- Förändringar som en ny skola, nytt syskon, skilsmässa eller en död i familjen
Att ta itu med picky Eating
Det finns många anledningar till att barn med autism kan vara extremt kräsna, men det vanligaste verkar relatera till sensoriska utmaningar och en önskan om likhet. Oavsett anledningen kan picky äta (särskilt när barnet vägrar någon typ av frukt eller grönsaker) leda till mag-symtom som förstoppning och gas. Det finns ett antal föräldervänliga tillvägagångssätt för att ta itu med kräsen mat, men verkligheten är att dessa sällan fungerar för autistiska barn. Efter att ha gett dessa tekniker ditt bästa skott kan du behöva besöka en matningsterapeut. Eftersom matningsterapi är en form av beteendeterapi kan det mycket väl täckas av din försäkring.
Undersöka och ta itu med intoleranser och allergier
Allergier och matintoleranser kan orsaka en rad gastrointestinala problem för många människor, autister eller inte.Om ditt barn verkar uppvisa gastrointestinella problem som din barnläkare inte kan lindra, är det mycket möjligt att ditt barn har en matintolerans som ännu inte har diagnostiserats. Din barnläkare kan då hänvisa dig till en allergolog, men även om sanna allergier kan avslöjas genom reptest, kan mindre allvarliga matintoleranser fortfarande förbli svårfångade.
Ofta, om så är fallet, vänder sig föräldrar till att göra-det-själv-dietmanipulation och placerar sitt barn på en "autism" -diet som keto eller GFCF (glutenfri / kaseinfri). Om ditt barn råkar ha en oidentifierad allergi eller intolerans mot gluten, mejeriprodukter eller vissa typer av stärkelse, finns det en potential att detta tillvägagångssätt kan vara till hjälp. Om ditt barn inte har sådana allergier eller intoleranser, finns det dock ingen anledning att tro att deras mag-problem kommer att lösas.
Det bästa tillvägagångssättet är kanske att arbeta direkt med en dietist eller utfodringsspecialist som kan hjälpa dig att hitta några troliga skyldiga livsmedel och stödja processen för att utvärdera resultat från kostförändring. Att arbeta med en specialist har också några ytterligare fördelar, eftersom dietister och utfodringsterapeuter kan:
- Justera ditt barns kost utan att offra näring
- Hjälp ditt barn att utvidga sitt matval
- Hjälp dig och ditt barns lärare och terapeuter att korrekt utvärdera resultatet av en viss dietförändring
- Upprätta långsiktiga förändringar och hjälp dig att hålla fast vid dem
Undvik placeboeffekten
Eftersom symtomen på autism är så amorfa och varje barn växer och mognar med tiden kan det vara extremt svårt att avgöra om en liten kostförändring verkligen har en positiv inverkan. Som ett resultat tror många att de ser positiva eller negativa resultat som inte existerar baserat på bevis; detta kallas ibland placeboeffekten.
För att göra en korrekt bedömning av om en terapi fungerar måste du göra en baslinjemätning av symtom och beteenden och sedan mäta om dessa symtom och beteenden efter att ha testat varje behandling. Så till exempel kan du mäta antal, varaktighet och intensitet av anfall av raseri per dag före och efter att du har tagit bort en mat från ditt barns diet. Det här kan vara ett knepigt projekt, så det kan vara till stor hjälp att ha en terapeut som arbetar med dig för att skapa rätt mätningar och bedöma resultat.
Ett ord från Verywell
Det är mycket viktigt att notera att medan gastrointestinala symtom verkligen kan göra autismsymtom värre, kommer eliminering av symtomen inte att eliminera autismen i sig. Således:
- Om du ändrar ditt barns kost förändras deras beteende endast om kosten orsakade fysiskt obehag. Det är mycket osannolikt att förändringar i kosten som inte är relaterade till gastrointestinala problem kommer att ha någon positiv inverkan alls eller, värre nog, kan leda till felaktig näring.
- Även om positivt beteende beror på förändringar i kosten, kommer ditt barn fortfarande att vara autistiskt. De kan dock vara mindre benägna att ilska, mer fokuserade och mer villiga att säga "ja" till sociala interaktioner.
- Även om det är viktigt att identifiera och behandla gastrointestinella problem hos autistiska barn, är det lika viktigt att vara säker på att ditt barn har adekvat näring. Detta är en mycket bra anledning att arbeta med en expert när du gör ändringar i ditt barns kost.