Innehåll
Granskats av:
Mindy Christianson, M.D.
Cancer är en skrämmande diagnos oavsett din ålder. Det är särskilt svårt under reproduktionsåren när du kanske undrar hur behandlingen kommer att påverka din förmåga att få ett barn. Naturligtvis bör det första - och viktigaste - i ditt sinne bli frisk. Men eftersom många cancerbehandlingar kan påverka fertiliteten är det viktigt att planera framåt om du hoppas bli gravid någon gång, säger Johns Hopkins reproduktiva endokrinolog Mindy Christianson, MD, som specialiserat sig på fertilitetsbevarande.
”En ny cancerdiagnos är en mycket stressande händelse. Många kvinnor kanske inte tänker på fertilitet direkt, men när verkligheten börjar, blir det en mycket viktig fråga, säger Christianson.
Hon förklarar hur du skyddar din fertilitet under denna svåra tid.
Tre typer av fertilitetsbevarande
Om graviditet är i dina framtida planer, låt din onkolog veta. Han eller hon kommer sannolikt att hänvisa dig till en fertilitetsspecialist, som kan bedöma din cancerbehandlingsplan baserat på tre faktorer: typ av behandling, ålder och äggförsörjning.
Det finns tre vanliga typer av fertilitetsbevarande. Hur mycket tid du har mellan diagnos och behandling kan avgöra vilken metod som passar dig. Alternativen inkluderar:
- Embryo kryokonservering. Med det här alternativet befruktas dina ägg och fryses så snart som möjligt efter din diagnos. Detta görs innan du börjar behandlingen, så att du kanske kan bli gravid efter att du har avslutat cancerbehandlingen. Du behandlas med fertilitetsläkemedel i cirka 10 till 14 dagar för att hjälpa dig att utveckla flera ägg. Därefter hämtas äggen medan du är i narkos. Äggen befruktas med en partners eller givarsperma och fryses sedan. "Detta är guldstandarden eftersom en kvinnas chans att leva födelse, beroende på hennes ålder, kan vara 30 till 50 procent per fryst embryo", säger Christianson.
- Kryokonservering av obefruktade ägg. Om du inte har en partner kan din läkare rekommendera att du fryser ägg så snart som möjligt efter din diagnos innan du börjar behandlingen. Med det här alternativet får du cirka 10 till 14 dagars injicerbart läkemedel för att stimulera dina äggstockar att producera flera folliklar. Dessa är de cystliknande strukturerna där ägg utvecklas. Under en 30 minuters öppenvårdsprocedur får du anestesi medan dina ägg hämtas kirurgiskt och fryses för framtida befruktning och implantation. Det finns inget "utgångsdatum" på äggen - de kan frysas på obestämd tid.
- Ovariell kryokonservering. För vissa typer av cancer, såsom vissa leukemier och lymfom, måste kemoterapi ofta starta omedelbart. I det här fallet kan läkare frysa äggstocksvävnad, som innehåller tusentals ägg. Dessa ägg är inte helt formade, men de tas bort och utvecklas i ett laboratorium för framtida bruk.
Den tredje metoden anses vara en experimentell behandling - hittills har cirka 80 kvinnor haft levande födda från kryokonservering av äggstockarna - och Christianson varnar för att det kan vara riskabelt för kvinnor med vissa cancerformer. "Det är inte en idealisk typ av fertilitetsbevarande för kvinnor som har blodcancer, eftersom det kan vara sådd av cancerceller på äggstockarna", förklarar hon. ”Men det är det enda alternativet för kvinnor som inte har två veckors fönster före behandling när de kan skörda ägg. Det är också det enda alternativet för tjejer som ännu inte har börjat ha perioder. "
Riskfaktorer att överväga
När äggstockarna stimuleras för att hämta ägg ökar östrogennivåerna ofta 10 till 20 gånger. Kvinnor med östrogenkänslig cancer, såsom bröstcancer eller endometriecancer, bör också behandlas med läkemedel som letrozol för att hålla östrogennivåerna i schack, säger Christianson.
Vissa cancerbehandlingar, såsom benmärgstransplantationer, utgör de största riskerna för att sänka kvinnans äggförsörjning. Det är ofta bra att träffa en fertilitetsspecialist inom sex till tolv månader efter behandlingen och se till att du rensar alla graviditetsplaner med din onkolog. Och kom ihåg, med rätt planering finns det gott om hopp.
"Om du ser en specialist kan han eller hon erbjuda alternativ för att bevara din fertilitet för att hjälpa dig att bli gravid förr snarare än senare", säger Christianson.