Innehåll
Smärtstillande medel är en klass av läkemedel som används för att lindra smärtlindring (smärta). De arbetar genom att blockera smärtsignaler till hjärnan eller störa hjärnans tolkning av dessa signaler. Smärtstillande medel klassificeras i stort sett som antingen icke-opioida (icke-narkotiska) eller opioida (narkotiska) smärtstillande medel.Icke-opioida analgetika
Icke-opioida analgetika är uppdelade i tre kategorier: paracetamol, icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) och COX-2-hämmare.
Medan var och en har en något annorlunda verkningsmekanism, fungerar de genom att blockera en typ av enzym som kallas cyklooxygenas eller COX. Det finns två olika typer av detta enzym, COX-1 och COX-2, som båda är ansvariga för att utlösa inflammation och smärta som svar på skada.
Av de tre typerna av icke-opioider smärtstillande
- Acetaminophen (även känd som paracetamol) är bland de vanligaste receptfria analgetika i världen idag. Medan människor ofta känner igen det under varumärkena Tylenol, finns den aktiva ingrediensen i hundratals receptfria förkylnings-, bihåleinflammations- och influensaläkemedel. Paracetamol ger både smärtstillande och febernedsättande (feberlindrande) effekter men behandlar inte inflammation. Även om dess verkningsmekanism är dåligt förstådd verkar den selektivt hämma COX-aktivitet i hjärnan och centrala nervsystemet. Dess huvudsakliga bieffekt är levertoxicitet som främst orsakas av överanvändning. Enligt U.S. Food and Drug Administration (FDA) är acetaminophen idag den främsta orsaken till akut leversvikt i USA, särskilt bland kroniska alkoholister eller personer som på fritiden använder opioida läkemedel som innehåller acetaminophen.
- Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) är en klass av läkemedel som inkluderar sådana märken som Advil (ibuprofen), Aleve (naproxen) och Bayer (aspirin). Som med paracetamol finns NSAID i många olika formuleringar inklusive piller, sirap och lappar. Till skillnad från paracetamol hämmar emellertid NSAID selektivt COX-1 och COX-2 inte bara i centrala nervsystemet utan även i andra delar av kroppen. Denna utvidgade åtgärd bidrar delvis till läkemedlets smärtstillande, antiinflammatoriska och febernedsättande effekter. Samma mekanism kan dock minska de skyddande fördelarna som COX har på magslemhinnan. Som ett resultat är biverkningar som matsmältningsbesvär, illamående och sår inte ovanliga. Med undantag av aspirin kan NSAID också öka risken för hjärtinfarkt och stroke avsevärt hos personer med hjärtsjukdomar i anamnesen.
- COX-2-hämmare är en delmängd av NSAID som idag endast innehåller ett FDA-godkänt läkemedel, Celebrex (celecoxib). Enligt namnet undertrycker COX-2-hämmare endast COX-2-enzymet, vilket minskar smärta och inflammation utan att utlösa gastrointestinal bieffekter. Men som en klass av läkemedel är de kända för att öka risken för hjärtinfarkt med 40 procent. Som ett resultat drogs den en gång så populära Vioxx (rofecoxib) frivilligt tillbaka från den amerikanska marknaden 2005, följt kort därefter av en massa andra COX-2-hämmare. Celebrex är för sin del fortfarande ett av de bästsäljande läkemedlen i läkemedelsportföljen Pfizer.
Opioida analgetika
Opioida analgetika är en typ av läkemedel som fungerar genom att binda till opioidreceptorer som finns i hela nervsystemet och mag-tarmkanalen. Dessa receptorer reglerar inte bara vissa somatiska funktioner som smärta, utan de är också ansvariga för att utlösa de psykoaktiva (sinnesförändrande) effekterna som människor associerar med opioida läkemedel.
Opioida läkemedel används medicinskt för smärtlindring, anestesi och för att behandla opiatberoende. De är inte associerade med samma organtoxicitet eller biverkningar som vanligtvis är associerade med NSAID.
Även om det är säkert när det används enligt föreskrifter, kan opioider orsaka sömnighet, illamående, förstoppning, hypoventilation (onormalt grund andning) och eufori hos vissa. Detta gäller särskilt för äldre vuxna som är mer benägna att dessa effekter.
Dessutom är långvarig användning förknippad med en risk för drogtolerans (där läkemedlet gradvis tappar sin effekt), beroende (missbruk) och tillbakadragande. Som ett resultat är de flesta opioida läkemedel kontrollerade ämnen som kräver recept från läkare. Enligt Centers for Disease Control and Prevention rapporterade mer än 11,5 miljoner amerikaner under 2016 missbruk av receptbelagda opioider under det senaste året.
Det finns tre stora kategorier av opioida läkemedel som används för att behandla smärta
- Opiatalkaloider är en typ av läkemedel som härrör från de föreningar som finns naturligt i opiumvalmoväxten Papaver somniferum. De psykoaktiva föreningarna som finns i opium inkluderar morfin och kodein. Båda verkar direkt på det centrala nervsystemet för att minska känslan av smärta. Dåsighet, yrsel, kräkningar och förstoppning är vanliga biverkningar. Medan morfin är känd för att vara mycket beroendeframkallande, har kodein också potential för abstinenssymptom om det används för mycket. Kodin med låg dos som ingår i hostssirap är den enda opioiden som finns tillgänglig utan recept i USA.
- Halvsyntetiska opioider är de som syntetiseras från naturliga opioider och innefattar sådana läkemedel som Oxycontin (oxykodon) och Vicodin (hydrokodon). Oxykodon används för att behandla måttlig till svår smärta (inklusive cancer eller postoperativ smärta) och anses vara mycket beroendeframkallande. För sin del är hydrokodon den vanligaste missbrukade receptbelagda opioiden.Dessa kraftfulla läkemedel kan användas säkert för kortvarig smärtlindring men, som Schema II-läkemedel, kräver noggrann medicinsk övervakning.
- Helt syntetiska opioider tillverkas helt i laboratoriet för att utföra någon receptorbindande funktion som naturliga opiater. De inkluderar metadon och buprenorfin (vanligtvis används för att behandla opiatberoende) samt tramadol (används ofta vid postoperativ smärta). Även om de anses vara mindre beroendeframkallande än andra opioida läkemedel, är människor kända för att utveckla beroende om de används under en längre tid.
Ett ord från Verywell
Smärtstillande medel kan vara extremt effektiva för att hantera artritvärk och användas säkert om de tas enligt föreskrifterna. Medan de flesta läkare kommer att fokusera på icke-opioida läkemedel för behandling kan det finnas situationer där svår, akut smärta kan kräva starkare opioida läkemedel. Detta skulle endast vara för kortsiktig lindring för att undvika risk för beroende.
Samtidigt är det fortfarande inte klart hur effektiv lågdosopioider är jämfört med andra icke-opioida terapiformer. Som sådan, om du har svår, obeveklig artritvärk, överväga att träffa en smärtlindringsspecialist som kan prata med dig om hela behandlingsalternativet, både läkemedel och icke-läkemedel.