Sambandet mellan autism och epilepsi

Innehåll

• Om epilepsi
• Autism-epilepsiförbindelsen
• Utforska anslutningen mellan autism och epilepsi
• Om du misstänker att ditt autistiska barn får anfall
• Att leva med epilepsi
• Ett ord från Verywell

Epilepsi, en neurologisk sjukdom som orsakar anfall, är signifikant vanligare bland personer med autism än bland allmänheten. Faktum är att medan mindre än 2% av befolkningen i allmänhet har epilepsi, tyder studier på att upp till 30% av personer med autism har sjukdomen. Föreningen mellan de två sjukdomarna har fått forskare att ställa frågan: Kan neurologiska störningar faktiskt orsaka vissa fall av autism? Även om svaret inte är klart har studier presenterat några mycket spännande resultat.

Om epilepsi

Epilepsi, även känd som "anfallsstörning", är en relativt vanlig neurologisk störning. Det kan (men inte alltid) börja i barndomen och kan vara resultatet av onormal hjärnans utveckling, skada eller sjukdom. Epilepsi diagnostiseras vanligtvis om en person har två eller flera "oprovocerade" anfall (kramper som inte uppenbarligen orsakas av ett känt tillstånd som lågt blodsocker eller alkoholavbrott). Det bekräftas med hjälp av ett elektroencefalogram (ett test som mäter hjärnvågor) eller magnetisk resonanstomografi (MRI) (test som avbildar hjärnan).

Epileptiska anfall orsakas av ovanliga ökningar av elektrisk aktivitet i hjärnan som motverkas av kemiska reaktioner. Anfall kan vara dramatiska och inaktiverande eller knappt märkbara, och de kan ha en mängd olika symtom som sträcker sig från muskelspasmer till "frånvaro" -händelser. Symtom kan också inkludera "auror" (ovanliga sensoriska händelser före anfall) och eftereffekter som trötthet eller illamående.

Många människor kan kontrollera sin epilepsi genom användning av mediciner. Några av de vanligaste inkluderar:

• Carbatrol, Tegretol, andra (karbamazepin)
• Dilantin, Phenytek (fenytoin)
• Depakene (valproinsyra)
• Gralise, Neurontin (gabapentin)
• Topamax (topiramat)

Även om dessa läkemedel kan kontrollera krampanfallen har många dock betydande biverkningar. Det är viktigt att noggrant övervaka läkemedlets inverkan för att vara säker på att behandlingen inte är mer problematisk än den sjukdom den behandlar.

2:13

Ketogen diet och epilepsi

Autism-epilepsiförbindelsen

Inte bara är epilepsi signifikant vanligare för personer med autism, men autism är också ungefär tio gånger mer sannolikt än normalt för personer med epilepsi. Detta resultat är konsekvent i flera studier genomförda under årtionden, även om den exakta prevalensen sträcker sig mycket från studie till studie.

Det kan vara svårt att bestämma förekomsten av autism hos personer med autism eftersom symtomen på de två störningarna ser så lika ut. Specifikt kan både autism och epilepsi presenteras med:

• Ovanliga tics och fysisk rörelse
• Tomt stirrar
• Ouppmärksamhet eller förlust av fokus
• Ovanliga sensoriska upplevelser

Trots dessa förvirrande faktorer har forskare upptäckt några intressanta fakta om överlappningen mellan autism och epilepsi. Specifikt:

• Människor med intellektuella funktionshinder (ID) är i allmänhet mer benägna att ha epilepsi än de utan ID. Bland personer med autism är intellektuell funktionsnedsättning en stark prediktor för epilepsi (även om det inte är den enda prediktorn).
• Det finns en koppling mellan epilepsi och autistisk regression (förlust av redan utvecklade färdigheter).
• Medan autism alltid utvecklas i barndomen kan personer med autism utveckla epilepsi i barndomen eller vuxenlivet.
• Medan nästan fyra gånger fler personer med autism är män än kvinnor, tyder vissa studier på att autistiska kvinnor är mer benägna att ha epilepsi än autistiska män.

Utforska anslutningen mellan autism och epilepsi

Den ovanliga komorbiditeten mellan autism och epilepsi har fått forskare att utforska de möjliga sambanden mellan de två störningarna och ställa frågor som:

• Kan epilepsi och autism ha en gemensam orsak?
• Kan epilepsi orsaka autism (eller vice versa)?
• Kunde behandlingar för epilepsi vara effektiva för symtom på autism?
• Är vissa typer av autism nära förknippade med epilepsi (eller vice versa)?

Även om resultaten inte är avgörande, finns det några spännande resultat från forskning.

Kan epilepsi och autism dela en vanlig orsak?

I vissa fall är orsakerna till epilepsi och autism välkända. Till exempel är vissa fall av epilepsi helt klart ett resultat av hjärnskada, medan vissa fall av autism helt klart är resultatet av en genetisk störning. Många fall av båda störningarna är emellertid idiopatisk betydelse av okänt ursprung.

Forskningsstudier har undersökt möjligheten att, i åtminstone vissa fall, autism och epilepsi kan ha samma orsak eller orsaker. Resultaten antyder att svaret kan vara "ja", och att både genetiska och miljömässiga orsaker kan vara inblandade.

Flera tillstånd orsakade av genomisk kopiaantalvariation eller mutationer i enstaka gener har associerats med både ASD och epilepsi. Dessa inkluderar tuberös skleros, Rett syndrom och Fragile X syndrom, bland andra. Det finns ett antal andra teorier relaterade till genetiska skillnader som verkar koppla samman autism och epilepsi. Bevisen ökar för att epilepsi och autism kan orsakas (åtminstone delvis) av samma genetiska anomalier.

Förutom genetiska faktorer verkar vissa miljöfaktorer vara associerade med både autism och epilepsi. Bara några inkluderar:

• Luftföroreningar och miljögifter
• Intrauterin infektion under graviditeten
• En epileptisk mamma som tar läkemedel mot epilepsi (särskilt valproat) under graviditeten
• Hjärnskador under leverans
• Nyfödda störningar som gulsot
• Vissa metaboliska tillstånd

Kan epilepsi orsaka autism eller vice versa?

Även om det inte finns något uppenbart sätt att autism kan orsaka epilepsi, finns det flera studier som tyder på att epilepsi kan vara en orsak till autism.

Svåra epileptiska anfall hos spädbarn och mycket små barn (särskilt de som kallas infantila spasmer) kan påverka utvecklingen av hjärnan negativt. Om kramperna behandlas kirurgiskt blir resultatet förbättrat socialt beteende och högre IQ. En studie undersöker möjligheten att behandlingar för att undvika anfall hos högriskbarn med tuberös skleros kan minska sannolikheten för att utveckla autism senare i livet.

En svår epilepsisyndrom som kallas Landau-Kleffner syndrom är känd för att orsaka utvecklingsregression och autistiska symtom.

Kan epilepsibehandlingar vara effektiva för autism?

En av de mest frustrerande aspekterna av autism är verkligheten att det inte finns några läkemedel som verkar behandla dess kärnsymtom. Som ett resultat behandlas autism symptomatiskt med mediciner för att minska ångest och förbättra uppmärksamhet, och med terapier för att bygga sociala kommunikationsförmågor. Men om det finns en stark korrelation mellan epilepsi och autism, finns möjligheten att epilepsibehandlingar kan vara effektiva för autism.

Förutom studien som undersöker effekterna av att förebygga anfall hos spädbarn med tuberös skleros pågår andra projekt. En studie visade att valproat, ett läkemedel mot anfall, tycktes minska irritabilitet hos små barn med autism och epilepsi. En annan studie undersöker effekterna av läkemedel mot anfall på autistiska barn som inte har uppenbara symtom på epilepsi.

Om du misstänker att ditt autistiska barn får anfall

På grund av den höga korrelationen mellan autism och epilepsi är det inte ovanligt att ett autistiskt barn också får anfall. I vissa fall är anfall visuellt uppenbara: ett barn får kramper, blir stel eller förlorar medvetandet. I andra fall är anfallen svårare att hitta. symtom kan inkludera en minut eller två eller icke-responsiv stirrande eller sensoriska upplevelser som är utanför normen.

Som nämnts kan det ibland vara svårt att skilja epileptiska symtom från autistiska symtom, särskilt om ett barn är icke-verbalt eller har typiska autistiska symtom som "stimming" (uthålligt beteende som bland annat gungar, tappar, snickar eller pacing).

Om du misstänker epilepsi (eller om en lärare eller terapeut misstänker epilepsi) är det viktigt att ditt barn utvärderas och vid behov behandlas för anfall. Följande steg följs vanligtvis:

1. Börja med att konsultera din barnläkare som kommer att ställa frågor och granska ditt barn för eventuella anfall.
2. Om din barnläkare anser att det finns anledning till oro kan de rekommendera att du träffar en barnneurolog. Din barnläkare kan också beställa en EEG och / eller en MR för att testa för ovanlig hjärnaktivitet eller hjärnavvikelser.
3. Om test avslöjar epilepsi, kommer ditt barns läkare förmodligen rekommendera läkemedel för att kontrollera krampanfallen. Det är mycket viktigt att diskutera möjliga biverkningar och vara säker på att läkemedel mot anfall inte kommer att interagera med andra läkemedel som ditt barn tar eller förvärrar autistiska symtom.
4. Eftersom ditt barn är autistiskt kan din läkare också rekommendera genetisk testning för att ta reda på om ditt barn har en genetisk störning, som Fragile X, som är associerad med både autism och epilepsi.

Att leva med epilepsi

Medan många personer med epilepsi kan kontrollera sina anfall genom medicinering, lever andra med okontrollerade anfall. Om ditt barns anfall kontrolleras genom medicinering kommer det inte att finnas några speciella ytterligare problem förutom pågående besök hos ditt barns neurolog för att justera medicinering eller ta itu med biverkningar.

Om ditt barns anfall inte kontrolleras måste du ta itu med frågor och vidta särskilda försiktighetsåtgärder. Som förälder till ett barn med autism kan du dock redan ta itu med många av dessa problem. Specifikt kan barn med epilepsi:

• Har förseningar eller svårigheter med egenvård, fin- och grovmotorisk samordning, inlärning, kommunikation och beteende
• Behöver extra tillsyn under potentiellt farliga aktiviteter som bad, dusch, simning eller sport
• Var mindre aktiv än barn utan epilepsi
• Har problem med att sova eller koncentrera dig
• Bli utsatt för mobbning eller retande
• Känn dig utstängd av kamrater

Dessutom måste du ta itu med säkerhets- och hälsoproblem med lärare, assistenter och terapeuter som arbetar med ditt barn. Se till att de är medvetna om ditt barns anfallssjukdom och kontrollera att de har fått utbildning i att hantera kramper säkert om de skulle uppstå. Du kanske också vill ge lärare och / eller klasskamrater information om epilepsi, särskilt om ditt barns anfall sannolikt kommer att bli dramatiska och / eller skrämmande.

Ett ord från Verywell

Liksom autism är epilepsi en neurologisk sjukdom som kan göra det dagliga livet mer komplext och svårt. Till skillnad från autism är emellertid epilepsi ganska väl förstådd och kan ofta kontrolleras. Epileptiska anfall är mycket sällan farliga och kan minska eller förändras när ditt barn växer upp.

När ditt barn har diagnostiserats och behandlingar har valts kan du välja att nå stöd för andra föräldrar som har att göra med en dubbel diagnos av autism och epilepsi. Att bara känna till andra som hanterar samma strider kan ofta vara till hjälp - och ofta kan andra i samma situation rekommendera terapeuter, skolprogram och andra resurser som passar ditt barn.