Innehåll
Xylitol är en kalorifattig sockeralkohol med fem kolämnen som används i livsmedel som sockerersättning. Det är också ett naturligt förekommande ämne som finns i vissa frukter och grönsaker, inklusive majskolvar och björkträd, vilket är hur det tillverkas i större skala.Det upptäcktes ursprungligen av tyska forskare på 1890-talet men godkändes inte för dietanvändning av United States Food and Drug Administration (FDA) förrän 1963. Kort därefter på 1970-talet studerades det för dess effekt på tandplack. Sedan dess har det införlivats i många mynta, tandkött och andra orala hälsoprodukter.
Hälsofördelar
Diabetes och fetma
En av de största fördelarna med xylitol är att den har ett lågt glykemiskt index (GI) vilket är en skala som avgör hur snabbt en viss mat kan höja blodsockernivån. GI för xylitol är 7, medan andra sockerarter kan variera var som helst från 25 (som fruktos) till 100 (som glukos). Xylitol innehåller inte heller fruktos, en vanlig ingrediens i många andra sockerarter och sockerhaltiga livsmedel.
En måttlig mängd fruktos i en diet är bra, men livsmedel med hög fruktos som majssirap är kopplade till ökad viktökning - detta kan leda till andra hälsoproblem som fetma, diabetes och hjärtsjukdomar. Xylitol är också ett bra alternativ med lågt kaloriinnehåll för någon som har att göra med diabetes, fetma eller andra viktrelaterade hälsoproblem, eftersom en tesked xylitol har 10 kalorier jämfört med 15 kalorier i en tesked bordssocker.
Dentalfördelar
Fördelarna med xylitol för oral hälsa upptäcktes först på 1970-talet först hos djur i finsk forskning och sedan senare hos människor i en studie som kallades Åbo sockerstudier, vilket gjorde sambandet mellan mindre tandplack och xylitolkonsumtion.
Forskningen visade att eftersom xylitol är en sockeralkohol metaboliseras det inte av orala bakterier och kan hjälpa till att förhindra förfall och håligheter.
Xylitol finns nu i tandkött och mynta eftersom tuggprocessen i sig är ett annat sätt att minska förekomsten av tandförfall och förekomsten av tandköttssjukdom.
Öroninfektioner
Samma bakterier som kan byggas upp i munnen och orsaka tandförfall, vilket leder till håligheter och sjukdomar som gingivit, kan också ackumuleras bakom öronen och orsaka en öroninfektion som kallas akut otitis media (AOM). AOM är den vanligaste formen av öroninfektion hos barn i USA. Xylitol är en av de förebyggande åtgärderna för att minska bakterierna Streptococcus pneumoniae (S pneumoniae) och Haemophilus influenzae (H influenzae) som kan färdas upp genom näshålan upp och bakom örontrummorna och orsaka denna infektion.
Medan mer forskning behövs för barn som har hög risk för öroninfektioner, är de med måttlig risk som är friska och utsatta för risken för fler öroninfektioner (till exempel barn som spenderar tid i daghem och därmed runt fler bakterier och bakterier från andra barn) kan använda xylitol som ett effektivt sätt att förhindra öroninfektioner. I själva verket minskade barn som hade återkommande öroninfektioner sin infektionsgrad med 40% bara genom att tugga xylitolgummi, som en studie publicerad i BMJ hittades.
Andra sjukdomar
I en studie med diabetiska råttor producerade de som konsumerar xylitol högre mängder glutation, en antioxidant som hjälper till att förhindra effekterna av fria radikaler. En obalans mellan fria radikaler och antioxidanter i kroppen kan orsaka oxidativ stress som kan leda till vävnadsskador och sjukdomar inklusive diabetes eller prediabetes. Medan det fortfarande behövs forskning på människor för att validera antioxidanteffekterna av xylitol i kroppen, tyder detta på att egenskaperna hos xylitol kan hjälpa till att förhindra sjukdomar och cellskador.
Möjliga biverkningar
Xylitol är i allmänhet säkert att konsumera, men om du är känslig för sockeralkoholer kan du ha matsmältningsbesvär som uppblåsthet och diarré beroende på din konsumtionsmängd.
Xylitol är mycket giftigt för hundar eftersom det absorberas snabbt i blodomloppet, vilket kan leda till insulinfrisättning från bukspottkörteln och orsaka livshotande hypoglykemi om den lämnas obehandlad.
Om du tror att din hund har ätit mat med xylitol i sig och upplever kräkningar tillsammans med minskad aktivitet, svaghet, kramper eller svindlande, måste du ta dem till ett akut djursjukhus omedelbart.
Dosering och beredning
Mängden xylitol i livsmedel är säker att konsumera och vuxna bör inte överstiga 50 gram per dag. Hos barn anses 20 gram per dag vara säkert när det används för medicinska ändamål. Det har inte forskats om xylitol under graviditet eller amning, så det är bäst att inte använda det i tilläggs- eller tablettform (men ibland tugga sockerfritt tuggummi med xylitol i det bör inte utgöra några omedelbara hälsorisker eftersom dosen är extremt låg i dessa produkter).
Vad du ska leta efter
De flesta xylitol som inte redan finns i livsmedel eller produkter som tuggummi, mynta och tandkräm köps som kristalliserat, vitt pulver (liknar bordssocker) och kan köpas i mataffären. När det gäller xylitol-tabletter för medicinska ändamål som för att förhindra tandförfall och öroninfektioner, tala med din läkare om vilka du ska köpa. De finns i de flesta apotek som en OTC-produkt.
Ett ord från Verywell
Mer forskning behövs om effektiviteten av xylitol och produkter som xylitol-tandkräm. Det är emellertid möjligt att xylitol kan vara till nytta för att minska plackuppbyggnad och förhindra viktrelaterade sjukdomar när det används tillsammans med standardtandläkemedel och övergripande hälsopraxis (såsom en sockerreducerad diet med lågt kaloriinnehåll). Innan du börjar använda xylitol regelbundet för daglig användning, rådfråga både din tandläkare och läkare. De kommer att kunna vägleda dig mot rätt doseringsmängder för dina behov och de produkter som passar dig.
Vad du ska veta om Xylitol-tandkräm