Innehåll
Tecken och symtom på levercancer är oftast ett resultat av leverskador och kan inkludera gulfärgning av huden (gulsot), högersidig smärta i buken eller axelbladet eller en klump i övre delen av buken. Men många av varningsskyltarna är ospecifika, som viktminskning och trötthet.Ibland kan komplikationerna av levercancer, såsom en gallgångshinder, anemi eller blödning är de första symptomen. Eftersom det inte finns något screeningtest för levercancer är det enda sättet att hitta sjukdomen tidigt att ha medvetenhet om de potentiella tecknen och symtomen.
Det är viktigt att kort differentiera primär levercancer - det som har sitt ursprung i levern - från levermetastaser, vilket är spridningen av cancer (till exempel bröst eller lunga) från en annan kroppsdel till levern. Levercancer är vanligtvis en enda stor tumör, medan metastaser (spridning) vanligtvis är små och multipla.
Primär levercancer orsakar vanligtvis symtom relativt tidigt, medan levermetastaser (som är mycket vanligare) kan uppta en betydande del av levern innan de upptäcks.
Symtom liknar hepatocellulärt karcinom (levercancer) och kolangiokarcinom (gallgångscancer), men gallgångscancer tenderar att orsaka symtom på obstruktion (såsom gulsot) tidigare än många levercancer.
Frekventa symtom
Liksom många typer av cancer har levercancer vanligtvis få symtom eller tecken i de tidiga stadierna av sjukdomen. När sjukdomen fortskrider börjar dess symtom uppstå, vilket får en att söka läkarvård. På grund av detta fördröjda symtom diagnostiseras levercancer ofta i ett avancerat stadium (såvida inte tumören kommer från en gallgång och orsakar en obstruktion tidigt).
Symtom som kan uppstå inkluderar:
En bukmassa eller klump
Du kan känna en mycket hård klump eller svullnad i regionen strax under bröstkorgen på höger sida. Ofta är denna massa smärtfri, och om du har smärta kan du känna mer obehag i områdena som omger massan.
Ibland orsakar levercancer utvidgning av mjälten också, vilket kan leda till smärta eller en massa som känns i vänstra övre delen av buken.
Höger sida Buksmärta
Smärta, obehag eller värk på buken till höger strax under revbenen kan uppstå på grund av trycket från en levertumör på andra strukturer eller nerver i denna region. Andas djupt och tryck lätt uppåt under bröstkorgen på höger sida - det är ungefär där din lever ligger.Om du har en förstorad lever (det finns många orsaker) kan leverkanten kännas lägre i buken.
Höger skuldersmärta
Axelbladsmärta kan vara ett lömskt symptom, eftersom det tillstånd som det varnar dig för kanske inte finns någonstans nära axelbladet (på grund av det sätt som nerverna rör sig i våra kroppar).
Detta är fallet med levercancer. Tumören (eller spridning från tumören) kan irritera nerver som berättar för din hjärna att smärtan kommer från axelbladet när den faktiskt kommer från levern. Denna smärta känns vanligtvis i höger axel, även om den kan förekomma på båda sidor. Smärtan kan också sträcka sig in i ryggen.
Om du upplever detta, särskilt om du inte har gjort någon fysisk aktivitet som nyligen kan förklara det, kontakta din läkare.
Gulsot
Gulsot hänvisar till ett tillstånd där huden, liksom den vita delen av ögonen, verkar gul och orsakas av uppbyggnad av gallsalter i huden.
Det detekteras lättare i naturligt ljus, som att vara ute, än inomhusljus. Förutom att gulna huden, märker vissa att deras tarmrörelser verkar bleka och vitaktiga istället för bruna. Samtidigt kan urinen se mörkare ut än normalt, även utan uttorkning.
Klåda
Uppbyggnad av gallsalter i huden, vilket resulterar i gulsot, kan också orsaka klåda. Vi tänker inte ofta på klåda som ett allvarligt symptom, men klåda i samband med leverfunktion kan vara mycket intensiv.
Uppblåsthet och andfåddhet
Vätskeuppbyggnad i buken som kallas ascites kan indikera levercancer. Det kan kännas som en uppblåsthet först; vissa konstaterar att deras kläder inte passar ordentligt i midjan eller att bältets storlek ändras trots att de inte har gått upp i vikt. Med tiden kan vätskeuppbyggnad i buken skjuta uppåt i lungorna och orsaka andfåddhet.
Oavsiktlig viktminskning eller vinst
Oavsiktlig viktminskning kan välkomnas av vissa, men när det inte är relaterat till en förändring i kost eller motion, förtjänar det alltid ett besök hos en läkare. Oförklarlig viktminskning definieras som förlust av 5 procent av kroppsvikt eller mer en period på sex till tolv månader utan att försöka. Ett exempel kan vara en man på 200 pund som förlorar 10 pund under en period av sex månader utan att ändra vanor.
Oavsiktlig viktminskning visade sig vara relaterad till en underliggande cancer, inklusive levercancer, hos en tredjedel av de personer som observerades i en 2017-granskning av studierna. Andra allvarliga orsaker finns också, så det är viktigt att se en läkare så snart du känner igen en sådan förändring.
Snabb och oväntad viktökning är också ett möjligt tecken på levercancer. Detta inträffar vanligtvis på grund av snabb vätskeuppbyggnad i buken (ascites).
Aptitlöshet
Aptitlöshet kan uppstå med många störningar, men kan vara ganska djupgående med leverproblem. Detta kan åtföljas av en känsla av att bli full mycket snabbt, även när man bara äter små måltider. Eftersom dessa symtom kan vara varningstecken för inte bara levercancer utan andra cancerformer, är ett besök hos en läkare garanterat.
Illamående och kräkningar
Det finns flera anledningar till att levercancer kan leda till illamående och kräkningar, och detta är ett vanligt symptom i alla stadier av sjukdomen. Det finns ett stort antal orsaker till illamående och kräkningar, men när det förekommer ofta, eller om det förvärras, tala med din läkare.
Trötthet och / eller svaghet
Det verkar som om alla är trötta dessa dagar, men cancerrelaterad trötthet tar ofta saker till en ny nivå. Cancertrötthet skiljer sig från vanlig trötthet, och det är inte den typ av trötthet som förbättras med en god natts sömn. Ibland är detta symptom lättare att se om du ser tillbaka på en period på sex till tolv månader och mäter din energi idag mot vad den var vid den tiden.
Feber
En låggradig men ihållande feber, något som läkare kallar "feber av okänt ursprung" eller FUO, är ett ganska vanligt symptom på levercancer. En FUO definieras som en temperatur som är högre än 101 grader som varar i tre eller fler veckor och som inte kan kopplas till en uppenbar orsak efter tre eller fler läkarbesök (eller tre dagar på sjukhuset). Det finns flera andra möjliga orsaker till en ihållande feber, men att ha en är en bra anledning att träffa din läkare.
Allmän känsla av att vara dålig
Det är svårt att beskriva intuition som ett symptom, men studier säger oss - ofta i efterhand - att människor ofta känner när något är "avstängt" i kroppen. Om du har en allmän känsla av att du inte mår bra, kontakta din läkare. Ibland kan symtomen vara svåra att definiera i termer som de som anges ovan. Våra kroppar gör ofta ett bra jobb med att "berätta" för oss när något är fel om vi bara tar oss tid att lyssna.
Sällsynta symtom
Vissa levercancer utsöndrar hormoner som kan orsaka ytterligare symtom. Dessa kan inkludera lågt blodsocker (hypoglykemi) som kan leda till yrsel och svimning, särskilt hos personer som inte har ätit ett tag; bröstförstoring (gynekomasti) testikelatrofi; och ett högt antal röda blodkroppar.
Komplikationer
Levercancer kan leda till ett antal komplikationer. De kan bero på trycket från en tumör på gallgången eller andra organ, hormoner som produceras av cancercellerna, leversvikt som resulterar i uppbyggnad av toxiner i kroppen eller andra mekanismer.
Några potentiella komplikationer inkluderar:
Anemi
Anemi, ett lågt antal röda blodkroppar, är en mycket vanlig komplikation av levercancer och kan uppstå på grund av några mekanismer, inklusive brist på koagulationsfaktorer i blodet som leder till blödning. Anemi kan vara snedig först och orsakar ofta symtom som trötthet, andfåddhet, snabb hjärtfrekvens, blek hud och yrsel. Eftersom levercancer ibland också kan leda till erytrocytos (ökad produktion av röda blodkroppar), kan dessa effekter ibland eliminera varandra.
Gallegångshinder
Galla görs i levern. Flera kanaler säkerställer att den transporteras till tunntarmen, antingen via gallblåsan eller direkt. Levertumörer eller gallgångstumörer kan växa i en kanal eller utöva tryck nära en, vilket resulterar i obstruktion av gallgången.
När en kanal hindras av någon av orsakerna, leder det vanligtvis till en snabb och allvarlig smärta i högra övre delen av buken, illamående, kräkningar, gulsot och klåda.
Blödning
Levern är ansvarig för att göra proteiner (koagulationsfaktorer) som hjälper din blodpropp. När en stor andel av din lever har överkörts av cancer produceras dessa faktorer inte längre i tillräckligt antal. Resultatet är att blödning kan uppstå (även med ett normalt antal blodplättar) och anemi kan uppstå. Det första tecknet blöder ofta när du borstar tänderna eller täcker näsblod. Allvarligare blödning, såsom inre blödningar, kan inträffa när cancer utvecklas.
Portal hypertoni
Levercancer (och andra leversjukdomar) kan också leda till blödning från mag-tarmkanalen. En tumör i levern kan göra det svårt för blod att strömma genom de små venerna i organet som leder till den stora portvenen. Det resulterande trycket på venen (portalhypertension) orsakar ökat tryck i blodkärlen uppströms, såsom de i matstrupen.
Dessa vener är svagare än den större portalvenen och kan utvecklas till åderbråck, ungefär som du ser på människors ben eller i buken ibland med leversjukdom. När dessa åderbrott brister kan det resultera i massiv blödning i matstrupen (matstrupen variceal blödning, som kan vara livshotande om den inte behandlas snabbt. Blödning kan också uppstå i mage och tarmar på grund av samma mekanism.
Högt blodkalcium (hyperkalcemi)
Levercancer kan resultera i en hög kalciumnivå i blodet (hyperkalcemi av malignitet) genom några olika mekanismer. Detta kan orsaka illamående och kräkningar, extrem muskelsvaghet och förvirring, vilket kan utvecklas till koma och till och med döden om det inte behandlas.
Hepatorenal syndrom
Hepatorenal syndrom är ett tillstånd där leversjukdom leder till njursjukdom på grund av förändringar i blodkärlen och minskat blodflöde till njurarna. Hepatorenalt syndrom är mycket vanligt med levercancer och andra former av leversjukdom, och det uppskattas att 40 procent av människor som har cirros kommer att utveckla syndromet inom fem år. Tyvärr är det vanligtvis irreversibelt hos dessa individer om inte levertransplantation utförs .
Hepatisk encefalopati
Hepatisk encefalopati kan vara en skrämmande komplikation av levercancer men är faktiskt en reversibel orsak till symtom som kan se ut som Alzheimers sjukdom.
Toxiner som levern inte kan ta bort reser till hjärnan. Detta kan leda till minnesförlust, desorientering, personlighetsförändringar och svår förvirring. Symtom kan börja mildt med svårigheter att göra matte-centrerade uppgifter, som att balansera en checkhäfte. Andra symtom kan inkludera andedräkt som har en söt lukt och klapp i armarna när de hålls rakt framför en person. Det finns sätt att behandla encefalopati, men prognosen beror vanligtvis på tumörens omfattning.
När ska jag träffa en läkare
Om du noterar några av tecknen och symtomen ovan eller något du inte kan förklara, kontakta din läkare. Medan många kan indikera ofarliga tillstånd, om levercancer är närvarande, är prognosen i allmänhet bättre ju tidigare sjukdomen diagnostiseras. Människor som inte har några riskfaktorer för levercancer kan ibland utveckla sjukdomen - något som är värt att tänka på om du är osäker på att prata med din läkare.
Läs mer om att leva bra och hantera levercancer.
Diskussionshandbok för levercancerläkare
Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.
Om du har riskfaktorer för levercancer, som cirros, är din situation lite mer utmanande. Du kan redan ha liknande symtom som ett resultat av ett befintligt hälsoproblem. I det här fallet är det viktigaste att se efter en förändra i dina symtom.
En studie visade att symtom som varnade läkare för närvaron av levercancer hos personer med kronisk leversjukdom inkluderade smärta i höger övre kvadrant, förstoring av levern (cirros orsakar vanligtvis att den krymper), mer trötthet, en förändring i humör, försämring av portalen hypertoni, hemorrojder, blödning och diabetes som har blivit svåra att kontrollera. Om du märker något av dessa symtom, kontakta din läkare direkt i stället för att vänta på ditt nästa schemalagda möte.
Är du i riskzonen för levercancer?