Innehåll
- Hur könsorganens trakasserier sker
- Körning av könsorgan och HIV-variation
- Effekten av HIV-läkemedel kan variera i blod, vävnader
- Hur ditt immunsystem utlöser kasta
- HIV-utsläpp under menstruationen
I de flesta fall skulle du ha rätt, men det finns tillfällen när personer med en oupptäckbar virusbelastning i blodet plötsligt har detekterbart virus i sperma eller vaginala sekret. Detta är ett fenomen som kallas viral shedding. Medan vi mestadels hänvisar till kasta när det händer i könsorganet för män eller kvinnor (könsorgan), kan det också förekomma i munnen (oral kasta).
En ökning av viral aktivitet - särskilt i sperma eller vaginala sekretioner - innebär en större potential för HIV-överföring till en oinfekterad partner.
Hur könsorganens trakasserier sker
I vetenskapliga termer hänvisar ordet "shedding" till den process där ett virus släpps ut eller skjuts ut från värdcellen det har infekterat. Två av sätten detta kan hända är genom processer som kallas gryende och apoptos:
- Gryende refererar till ett stadium i HIV-livscykeln där viruset tömmer membranet från en cell som det har infekterat för att skapa sitt eget yttre skal. Det kan sedan knoppa från värden som ett fritt cirkulerande virus.
- Apoptos, även känd som cellmord, är processen där en cell kommer att döda sig själv när den placeras under stress. Under en typisk infektion kommer apoptos att förstöra ett invaderande virus tillsammans med värdcellen själv. Men med HIV kommer viruset att tvinga en cell till apoptos för att släppa sina avkommor i omlopp.
Vad ingen av dessa saker förklarar är varför HIV-utsläpp kan förekomma i könsorganet men inte i blod där det annars kan vara helt oupptäckt.
Bevis tyder nu på att två faktorer kan bidra till detta: variationen av hiv i cellerna i vår kropp och variationen av hiv-läkemedelskoncentrationerna i kroppens vävnader.
Körning av könsorgan och HIV-variation
En av de tidigaste uppenbarelserna ägde rum år 2000 när man upptäckte att hiv-stammen kan variera från kroppsdel till nästa. Enligt forskning från den långvariga multicenter-AIDS-kohortstudien (MACS) visades att vissa individer med HIV hade en genetisk variation av viruset i blodet och en annan i sin sperma.
Studien undersökte vidare mönster för kasta bland forskningsdeltagare. I vissa fall var utgjutning en kontinuerlig process som inträffade i både blod och sperma. I andra var det intermittent och ägde rum främst i könsorganet. I andra fortfarande fanns det inget avfall alls.
Vad dessa resultat föreslog var att:
- Variationen av HIV kan översättas till olika svar på terapi.
- HIV-utsläpp kan vara ett tillstånd som en person är genetiskt utsatt för.
Av de personer som upplever intermittent kasta var resultaten till och med djupgående. Av dessa män konstaterade MACS-utredarna att bakterieinfektioner i prostatakörteln var nära anpassade till spikar i viral aktivitet i sperma. De antog att lokaliserad inflammation i prostata (organet som producerar sperma) utlöste utsläpp genom att aktivera vilande virus inbäddade i cellerna i prostatakörteln och sädesblåsor.
Efterföljande studier har till stor del stött dessa resultat och har visat att kasta kan förekomma som ett direkt resultat av sexuellt överförbara infektioner (STI), samexisterande sjukdomar och till och med menstruation.
Effekten av HIV-läkemedel kan variera i blod, vävnader
Vi testar blod för HIV inte för att det är det bästa måttet på infektion utan för att det ger den enklaste åtkomsten jämfört med exempelvis benmärg eller vävnadsprover. Det är inte att säga att det inte är ett extremt starkt mått - det är det - men det ger oss inte nödvändigtvis en fullständig bild av hur effektivt antiretrovirala läkemedel tränger in i kroppens olika celler och vävnader.
Vi har till exempel länge känt att läkemedel som zidovudin (AZT) kan infiltrera hjärn- och ryggradsceller mer effektivt och i högre koncentrationer än nästan alla andra HIV-läkemedel.Det var därför det länge hade använts hos personer med AIDS-demenskomplex som ett sätt att sakta sjukdomsprogressionen.
På samma sätt finns det växande bevis för att läkemedlet Truvada, när det används som en förebyggande behandling (känt som PrEP), inte tränger in i vaginal vävnad på samma sätt som det gör ändtarmen.
Forskning från University of North Carolina i Chapel Hill visade att Truvada-koncentrationen i rektal vävnad kunde erbjuda upp till 90% skydd med endast två till tre PrEP-doser per vecka. Däremot var koncentrationen av Truvada i vaginal vävnad mycket lägre, vilket endast gav 70% skydd även med nästan perfekt daglig vidhäftning.
Detsamma kan mycket väl gälla könsorganen för män. Om så är fallet är det möjligt att HIV-terapi kan undertrycka viruset någon annanstans i kroppen men falla kort i könsorganet om det finns en infektion.
I det här fallet antas det att immunförsvaret mycket väl kan vara utlösaren som gnistor skjuter ut hos både män och kvinnor.
Hur ditt immunsystem utlöser kasta
Närvaron av en infektion aktiverar immunsystemet. När detta händer kommer kroppen att svara genom att frigöra ämnen i kroppen som kallas cytokiner som tjänar till att signalera och rikta immunceller till infektionskällan. Medan vissa av dessa cytokiner hjälper till att bekämpa sjukdomar, har andra en motsägelsefull effekt genom att "vakna" vilande HIV gömd i olika celler och vävnader i kroppen.
Kända som latenta reservoarer, skyddar dessa cellulära tillflyktsort effektivt HIV från kroppens immunförsvar. Det är ofta under en akut sjukdom, när immunsystemet aktiveras, att viruset plötsligt kommer upp igen. Det är därför som vissa människor kan gå i flera år utan behandling och sedan plötsligt få en allvarlig sjukdom åtföljd av en enorm höjning av viral aktivitet.
Samma mönster verkar gälla för könsorganens utsöndring av HIV. I närvaro av en infektion, till exempel en STI eller prostatit, kommer immunsystemet att frigöra ett distinkt utbud av proinflammatoriska cytokiner (den typ som är associerad med inflammation). Denna plötsliga explosion av lokaliserad inflammation är direkt kopplad till en ökning av viral utsläpp.
När detta händer kommer defensiva vita blodkroppar (leukocyter) plötsligt att översvämma infektionsstället. En sådan leukocyt, kallad en CD4 T-cell, är det primära målet för HIV. Eftersom dessa T-celler är infekterade i den tidiga attacken, ökar viraltalet tills den lokala infektionen bringas under kontroll.
Det är under denna explosiva virala aktivitet som en person som är på HIV-behandling potentiellt kan överföra viruset till andra. Även om virusbelastningen kan öka med bara en logg eller så (hoppa från, säg 100 till 1000), kan det fortfarande räcka för att underlätta infektion.
HIV-utsläpp under menstruationen
Utsläpp av könsorgan av HIV kan uppstå som ett resultat av menstruation. Även om kasta kanske inte signifikant ökar överföringsrisken för kvinnor på HIV-terapi, kan det hos dem som antingen är omedvetna om deras status eller inte har behandlats.
En studie från Oregon Health and Science University (OSHU) undersökte en grupp kvinnor som var utsatta för könsutsläpp som ett resultat av en samexisterande herpes simplex (HSV-2) infektion. (HSV-2, ett virus som drabbar 67% av världens befolkning, är också känt för att orsaka vaginal utsläpp både hos symtomatiska och asymptomatiska kvinnor.)
Inom denna grupp kvinnor var HIV-utsläpp vanligt under menstruationen med en nästan åtta gånger högre viral belastning jämfört med den premenstruella cykeln. Detta hände oavsett om en kvinna hade symtom på HSV-2 eller inte. Även om denna ökning kanske inte representerar mycket hos kvinnor med undertryckt viral aktivitet, ansågs den vara signifikant hos de med högre viral belastning.
Enligt forskarna kan virusspridning under menstruationen betyda så mycket som en 65% ökning av HIV-risken om en kvinna är obehandlad. Däremot kan HIV-terapi minimera risken för en infekterad manlig partner, men inte helt radera.
Ett ord från Verywell
Sedan introduktionen av PrEP har vi sett en mätbar minskning av användningen av kondomer. En fransk studie visade faktiskt att ju mer konsekvent en person tog PrEP, desto mindre sannolikt skulle han eller hon använda kondomer (54% mindre sannolikt att vara exakt).
Även om effektiviteten hos PrEP är utan tvekan, särskilt hos par med blandad status och personer med hög infektionsrisk, bör det inte antyda att kondomer är mindre viktiga än de någonsin varit.
I slutändan är alla HIV-infektioner ett resultat av flera faktorer inklusive bland annat typen av sexuell aktivitet som är involverad och den oinfekterade individens allmänna hälsa. Även om den infekterade personens virusbelastning är låg kan andra faktorer monteras ovanpå nästa för att öka risken, ibland avsevärt.
En odiagnostiserad STI i kombination med bakteriell vaginos parat med en nominell spik i viral aktivitet är ibland allt som krävs för att göra en "låg risk" sexuell aktivitet till en möjlighet för infektion.
Om du är osäker på din sexpartner och om du har flera sexpartner, ta inte chansen. Använd kondomer och andra förebyggande verktyg för att skydda dig själv och din partner.