Innehåll
- Varför en hund kan vara ett bra alternativ för ditt autistiska barn
- Frågor att ställa innan du förbinder dig till en hund
- Välja rätt hund för ditt barn
- Hundträning för terapihundar
Varför en hund kan vara ett bra alternativ för ditt autistiska barn
En studie visade fördelarna med att interagera med ett husdjur kan ha för många barn med autism. Publicerad iJournal of Pediatric Nursing, ifrågasatte studien föräldrar till barn som hade autism om hur deras barn interagerade med hundar. Av de ungefär två tredjedelarna av familjerna som ägde en hund sa 94 procent att deras barn hade bundit starkt med djuret. Till och med sju av de tio familjerna som inte hade hund sa att deras barn gillade att interagera med hundar.
Tidigare forskning som involverade barn med autism visade att det att ha ett husdjur från en ung ålder tenderade att förbättra sina sociala färdigheter. Ytterligare forskning har visat att sociala färdigheter hos barn som har autism tillfälligt förbättras även efter att de har lekt med ett djur som marsvin) under en kort tid.
Frågor att ställa innan du förbinder dig till en hund
Föräldrar bör överväga sina barns känslighet noga när de väljer ett husdjur för att säkerställa en bra matchning, säger forskare. Till exempel kan ett barn som är lätt upprörd eller är känsligt för buller inte ha det bra med en hund som är extremt aktiv eller en som skäller mycket. Det är också viktigt att tänka igenom några av dessa frågor:
- Kommer detta att vara en familjehund eller en terapihund? Terapihundar kräver olika levnadsförhållanden och beteendeträning från familjens hundar.
- Vem är ansvarig för att ta hand om hunden? Om du vill att ditt barn med autism ska ta något ansvar, se till att hundens storlek och temperament matchar ditt barns fysiska och emotionella färdigheter.
- Kommer hunden att behöva mycket extra vård och kärlek? Autistiska barn kan ha svårt att empati med de "särskilda behoven" hos en räddningspupp som har utsatts för missbruk eller försummats.
- Vad ska vi göra om vårt barn och hunden inte klickar? Om du köper en hund för att hjälpa ditt barn att hitta socialt och emotionellt stöd och bygga färdigheter, vad ska du göra om förhållandet mellan barn och hund inte är perfekt? Om du känner att du hellre vill returnera hunden och försöka igen än att behålla hunden och hoppas på det bästa, vill du vara säker på att alternativet är tillgängligt.
Välja rätt hund för ditt barn
Även om det inte finns någon enda hundras som är den "rätta matchningen" för ett barn med autism, säger Dr Francois Martin, som har studerat att använda djur för att hjälpa barn med neurologiska störningar att uttrycka sina känslor, "Det jag vill är en hund som är väldigt förlåtande, folkorienterad, och om en person beter sig konstigt, kommer hunden att titta på terapeuten och säga, "Det barnet uppför sig konstigt, men det är okej med mig." "När du funderar på en hund, leta efter :
- Ett lugnt, sällskapligt temperament. Syftet med att inkludera en hund i ett autistiskt barns liv är att ge barnet en vän som det kan lita på och som hon kan interagera socialt med.
- Träningsförmåga och intelligens. Inte bara kommer du att vilja träna din hund att bete sig på rätt sätt med ditt barn, utan du vill också lära ditt barn att ge hunden kommandon som kommer att följas.
- Energinivåer. En hund med hög energi kanske inte passar bra för barn med autism. Autistiska barn har ofta låg muskeltonus och relativt låg fysisk uthållighet och uthållighet.
De flesta stöd- och terapihundar är större raser; några av de mest populära hundarna för barn med autism inkluderar golden retrievers, Labrador retrievers, standardpudlar, Staffordshire bull terrier och schäfer. Vissa terapisidor rekommenderar mycket stora milda hundar som Great Pyrenees, Newfoundlands och Saint Bernards, men naturligtvis tar sådana stora, håriga husdjur mycket omsorg och pengar.
Hundträning för terapihundar
Även ett vanligt familjedjur kan vara en stor tillgång för ett barn med autism. Det finns dock ett växande intresse för emotionellt stöd och terapihundar för barn med autism.
Att träna terapihundar för barn som har autism är fortfarande relativt nytt. Som ett resultat har organisationer och utbildare runt om i landet utvecklat olika utbildningsprogram och filosofier som är helt olika. North Star Foundation i Connecticut föredrar till exempel att utbilda valpar som terapihundar för autistiska barn.
Det finns ett växande antal organisationer som tränar och tillhandahåller terapihundar för autistiska barn inklusive North Star Foundation och Oregon-baserade Autism Service Dogs of America (ASDA). The Psychiatric Service Dog Society är en ideell organisation i Virginia som är dedikerad till "ansvarig psykiatrisk service hundutbildning, förespråkande, forskning och utbildning."