Vad är förmaksfibrillering?

Innehåll

• Förmaksfibrilleringssymtom
• Orsaker
• Diagnos
• Behandling
• Hantera

Förmaksflimmer är en snabb och mycket oregelbunden hjärtrytm. Även om förmaksflimmer (AFib) inte i sig är livshotande, orsakar det ofta signifikanta symtom, inklusive hjärtklappning, andfåddhet och lätt att bli trött. Det kan leda till allvarligare problem, särskilt stroke, och hos personer med hjärtsjukdomar som förvärrar hjärtsvikt.

Flera behandlingsalternativ finns för förmaksflimmer, men att välja det bästa är inte alltid enkelt. Om du har AFib bör du försöka lära dig allt du kan om denna arytmi så att du kan arbeta med din läkare för att avgöra vilken terapeutisk metod som passar dig.

Vad händer med AFib

Förmaksflimmer är en snabb och mycket oregelbunden hjärtrytm som orsakas av extremt snabba och kaotiska elektriska impulser som har sitt ursprung i hjärtets förmak (de två övre hjärtkamrarna). Denna typ av snabb, kaotisk elektrisk aktivitet i hjärtat kallas fibrillering.

När förmakarna börjar fibrillera kan tre saker hända:

1. Hjärtfrekvensen tenderar att bli snabb och oregelbunden. AV-noden bombas med frekventa, oregelbundna elektriska impulser som kommer från förmaken. Många av dessa impulser - så många som 200 per minut eller mer - överförs till kammarna. Detta resulterar i en snabb och mycket oregelbunden hjärtslag och störande symtom.
2. När förmakarna fibrerar slår de inte längre effektivt. Så den normala samordningen mellan förmågorna och kammarna går förlorad. Som ett resultat fungerar hjärtat mindre effektivt och kan så småningom börja misslyckas.
3. Eftersom förmakarna inte längre krymper effektivt efter en tid (vanligtvis efter cirka 24 timmar eller så) kan blodproppar börja bildas där. Dessa blodproppar kan så småningom bryta av och resa till olika delar av kroppen, såsom hjärnan.

Medan förmaksflimmer i sig ofta ger signifikanta symtom, är dess verkliga betydelse att det riskerar att du kommer att bli sjukdom eller permanent dödlig.

Förmaksfibrilleringssymtom

Arytmien tenderar att vara mycket märkbar och de flesta med förmaksflimmer upplever signifikanta symtom. De vanligaste symtomen är hjärtklappning, som vanligtvis upplevs som en snabb, oregelbunden hjärtslag, eller kanske som "överhoppade" slag.

Människor med förmaksflimmer upplever ofta lätt trötthet, andfåddhet och (ibland) svimmelhet. Dessa symtom, direkt relaterade till själva förmaksflimmer, kan ofta vara särskilt påverkande hos personer som har diastolisk dysfunktion eller hypertrof kardiomyopati.

Förmaksflimmer kan dock inträffa utan att ge några symtom alls. Även om det är bra, kan det fortfarande ha medicinska problem att ha "tyst" förmaksflimmer. Det kan leda till mer frekvent eller intensiv kärlkramp hos personer som har kranskärlssjukdom (CAD) eller en väsentlig försämring av hjärtfunktionen hos personer med hjärtsvikt.

Faktum är att om en mycket snabb hjärtfrekvens orsakad av förmaksflimmer kvarstår i minst flera månader kan hjärtmuskeln börja försvagas och hjärtsvikt kan uppstå - även hos människor vars hjärtor annars är normala.

Den mest allvarliga konsekvensen av förmaksflimmer är dock möjligheten till stroke. Obehandlad förmaksflimmer ökar risken avsevärt. Så många som 15% av alla slag tros orsakas av AFib. Dessutom är det många som har drabbats av stroke utan någon uppenbar anledning (skkryptogena slag) visar sig ha episoder av ”tyst” förmaksflimmer.

Symtom orsakade av förmaksfibrillering

Orsaker

Förmaksflimmer kan produceras av flera hjärtsjukdomar, inklusive CAD, mitral uppstötning, kronisk högt blodtryck, perikardit, hjärtsvikt eller praktiskt taget någon annan typ av hjärtproblem. Denna arytmi är också ganska vanlig med hypertyreos, lunginflammation eller lungemboli.

Förtäring av amfetamin eller andra stimulantia (såsom kalla medel som innehåller pseudoefedrin) kan orsaka förmaksflimmer hos vissa människor, liksom att dricka så lite som en eller två alkoholhaltiga drycker - ett tillstånd som kallas "semesterhjärta." Medan läkare traditionellt har sagt att koffein också orsakar förmaksflimmer, visar bevis från nyare kliniska studier att det hos de flesta inte gör det.

En stor del av människor med förmaksflimmer har ingen särskild identifierbar anledning till det. Detta, som kallas idiopatisk förmaksflimmer, är ofta ett tillstånd som är förknippat med åldrande. Medan förmaksflimmer är sällsynt hos patienter under 50 år är det ganska vanligt hos personer som är 80 eller 90 år gamla.

Nyare studier har visat att förmaksflimmer är relaterat till livsstil i många fall. Till exempel har personer som är överviktiga och stillasittande en mycket högre risk för förmaksflimmer. Hos personer som har förmaksflimmer relaterade till livsstilsval har ett intensivt program för livsstilsförändringar visat sig hjälpa till att eliminera arytmi.

Orsaker och riskfaktorer för förmaksfibrillering

Diagnos

Diagnosen av förmaksflimmer är vanligtvis enkel. Det kräver helt enkelt att spela in ett elektrokardiogram (EKG) under en episod av förmaksflimmer. Detta krav utgör inte ett problem hos personer med kronisk eller ihållande förmaksflimmer, där arytmien sannolikt kommer att ses varje gång ett EKG tas.

Men hos personer vars förmaksflimmer inträffar intermittent kan långvarig ambulerande EKG-övervakning krävas för att ställa diagnosen. Detta kan vara särskilt användbart för personer som har fått kryptogena stroke, eftersom behandling av förmaksflimmer (om det finns) kan hjälpa till att förhindra återkommande stroke.

Läkare klassificerar förmaksflimmer i olika typer. Faktum är att flera förvirrande klassificeringssystem för förmaksflimmer har använts. För att hjälpa dig att avgöra vilken behandlingsmetod som passar dig är det användbart att klumpa ihop förmaksflimmer i endast två grupper:

• Ny uppkomst eller intermittent förmaksflimmer: Här är förmaksflimmer antingen ett helt nytt problem eller ett problem som bara inträffar intermittent. Intermittent förmaksflimmer kallas ofta paroxysmal förmaksflimmer. Människor i denna kategori har en normal hjärtrytm de allra flesta gånger, och deras episoder av förmaksflimmer tenderar att vara relativt korta och vanligtvis sällsynta.
• Kronisk eller ihållande förmaksflimmer: Här är förmaksflimmer antingen närvarande hela tiden eller förekommer så ofta att perioder med normal hjärtrytm är relativt sällsynta eller kortvariga.

Hur förmaksfibrillering diagnostiseras

Behandling

Om det var väldigt enkelt och mycket säkert att göra det verkar det uppenbart att den bästa behandlingen för förmaksflimmer skulle vara att återställa och bibehålla den normala hjärtrytmen. Tyvärr är det i många fall varken särskilt säkert eller enkelt.

Speciellt om förmaksflimmer har förekommit i veckor eller månader är det extremt svårt att upprätthålla en normal rytm i mer än några timmar eller dagar. Detta olyckliga faktum har krävt två olika allmänna behandlingsmetoder för förmaksflimmer:

• Derytmkontrollförsöker återställa och bibehålla en normal hjärtrytm. Det är mer sannolikt att arbeta hos personer med nyligen inträffad eller intermittent förmaksflimmer, och mycket mindre sannolikt att det är effektivt hos personer vars arytmi är kronisk eller ihållande. Rytmkontrollmetoden kräver vanligtvis antingen användning av antiarytmiska läkemedel, ablationsbehandling eller båda.
• De taktstyrning överger försöket att återställa och upprätthålla en normal hjärtrytm. Förmaksflimmer accepteras som den nya "normala" hjärtrytmen, och terapi syftar till att kontrollera hjärtfrekvensen för att minimera eventuella symtom som orsakas av förmaksflimmer. Behandlingar inkluderar läkemedel för hjärtfrekvenskontroll som digitalis, betablockerare och kalciumkanalblockerare.

Långtidsstudier har visat att kliniska resultat med taktkontrollmetoden tenderar att vara minst lika gynnsamma som rytmkontrollmetoden.

Oavsett vilket terapeutiskt tillvägagångssätt som väljs är ett viktigt ytterligare särdrag för behandling av förmaksflimmer att vidta nödvändiga steg för att minimera risken för stroke. Detta kräver vanligtvis att man tar antikoagulerande läkemedel, men det finns också andra behandlingsalternativ, inklusive kirurgi eller en kateterprocedur för att isolera vänster förmaksbihang (en "påse" i vänster förmak som är kvar från fostrets utveckling).

Livsstilsförändringar är en viktig del av behandlingen som syftar till att minska både symtom och risker för stroke eller hjärtsjukdom.

Behandling för förmaksfibrillering

Hantera

Det är naturligt och normalt att känna rädsla, ångest, ilska eller sorg när du anpassar dig till din diagnos och börjar ta tuffa beslut om din behandlingsplan.

Att minska stress, gå ner i vikt, äta en hjärt-hälsosam kost och andra livsstilsförändringar hjälper dig inte bara att hantera din diagnos, men de är också en del av den rekommenderade behandlingen och kan minska dina symtom. Oavsett om det är du eller en älskad som har AFib, kan du göra de här sunda förändringarna tillsammans bäst chansen att lyckas.

Att hantera när du eller en älskad har A-Fib

Ett ord från Verywell

Tänk på att miljontals människor lever helt normala liv trots att de har förmaksflimmer. Att komma fram till rätt behandlingsbeslut kan vara en utmaning, och även om det kan ta lite tid och ansträngning att administrera din behandling bör du kunna återvända till att leva ditt vanliga liv när det är på plats. När du diskuterar dina behandlingsalternativ med din läkare, se till att de också har samma förväntningar på dig.

Symtom orsakade av förmaksfibrillering